من الأرض اللاتينية ، الإقليم هو جزء من سطح الأرض الذي ينتمي إلى مدينة أو مقاطعة أو منطقة أو بلد ، إلخ. كما يستخدم هذا المفهوم لتسمية الأرض التي تسيطر عليها منظمة أو شخص أو يمتلكها.

ومن ناحية أخرى ، فإن الوطنية هي ما ينتمي إلى أمة أو يرتبط بها (السيادة التأسيسية لدولة ما أو المجتمع البشري الذي يتقاسم أعضاؤه خصائص ثقافية مشتركة). من هذا المصطلح ، يمكننا أيضًا إثبات أن له أيضًا أصله اللاتيني في اللاتينية. وبصورة أدق ، يمكن القول أنه ينبع من كلمة "nasci" ، التي يمكن ترجمتها بأنها "مولود".

وعلى ذلك فإن مفهوم الأرض الوطنية يشير إلى جزء السطح الذي ينتمي إلى بلد معين وتنتهك الدولة سيادته . فهي ليست مجرد مساحة أرضية ، بل هي أيضاً مساحة جوية ومساحة بحرية ، في حالة وجود تكاليف في البلد.

تنقسم الأراضي الوطنية إلى عدة كيانات دون وطنية . وعادة ما يكون لهذه الانقسامات السياسية الإدارية إدارة محلية تستجيب بشكل أو بآخر للإدارة الوطنية.

تعتبر المنطقة والمدينة والمقاطعة والمنطقة أمثلة للكيانات دون الوطنية داخل الإقليم الوطني. تعتمد درجة استقلالية هذه الأقسام على تشريعات كل بلد.

في حالة المكسيك ، على سبيل المثال ، يجب أن يكون واضحا أن إقليمها الوطني يتكون من مياه البحار التي مُنحت لها ، وأجزاء من اتحادها ، وجزر غوادالوبي وريفيلاجيغيدو ، والشعاب المرجانية ووادي الأرز. البحار المتاخمة ، المساحة الواقعة داخل أراضيها الوطنية ، الجرف القاري لجزرها وجزرها ...

في إسبانيا ، على سبيل المثال ، يتم تقسيم الأراضي الوطنية إلى مجتمعات ذاتية الحكم. هذه المجتمعات هي دول (مثل كاتالونيا أو بلاد الباسك ) التي هي جزء من وحدة ( إسبانيا ) ، لكن لها ثقافتها ولغتها الخاصة . وكثيراً ما تسعى المجتمعات المحلية المستقلة أو الكيانات دون الوطنية الأخرى إلى الاستقلال عن الدولة الوطنية ، وبهذا ، تتوقف عن كونها جزءاً من الإقليم الوطني للبلد الذي سيُشكَّل كدولة حرة.

كان دستور عام 1978 هو الذي قرر أنه في إسبانيا كانت هناك دولة مستقلة ، خاصة يمكننا القول حاليًا أن لديها ما مجموعه سبعة عشر مجتمعًا مستقلًا: غاليسيا ، إمارة أستورياس ، كانتابريا ، بلاد الباسك ، لا ريوخا ، نافارا ، أراغون ، كاتالونيا ، Castilla y León، مجتمع مدريد، Extremadura، Castilla la Mancha، Andalusia، Region of Murcia، Valencian Community، Canary Islands and Balearic Islands.

ومع ذلك ، يجب أن يُلاحظ أيضاً داخل الأراضي الوطنية لهذا البلد أن هناك مدينتين مستقلتين هما سبتة ومليلية ، فضلاً عن مناطق أخرى قد تصبح مناطق سيادية صغيرة موجودة في الجزء الشمالي من أفريقيا. على وجه التحديد ، من بين هذه الأخيرة جزر Chafarinas ، جزر Alborán أو جزر Alhucemas.

كل هذه المساحات هي تلك التي تشكل الأراضي الوطنية لإسبانيا والتي تحكمها مبادئ مختلفة مثل الحكم الذاتي والمشاركة الديمقراطية أو الوحدة الاقتصادية.