النظام هو مجموعة من العناصر التي تطور التفاعلات والمترابطة. أما بالنسبة لمصطلح العظم ، فيمكننا القول أن هذا يشير إلى ذلك المرتبط بالعظام (الهياكل الصلبة التي تشكل الهيكل العظمي للحيوانات الفقارية).

ولذلك ، فإن مفهوم النظام العظمي يشير إلى مجموعة العظام التي تشكل الهيكل العظمي . لدى الإنسان نظام عظمي يتكون من 206 عظمة تنمو وتتطور في الطفولة والمراهقة. بفضل هذه العظام ، يمكن للناس الوقوف والتحرك.

إن وظيفة النظام العظمي ، بهذه الطريقة ، هي دعم الجسم ، والسماح بالتنقل وحماية الأعضاء. وترتبط العظام التي يتكون منها النظام من خلال المفاصل وتتألف من فئة من الخلايا تعرف باسم الخلايا العظمية (osteocytes) . من ناحية أخرى ، تسمح الغضاريف بعدم توحيد العظام.

في حالة البشر ، من الشائع تقسيم النظام العظمي إلى قسمين للدراسة: الهيكل العظمي المحوري (الذي يتكون من العظام الموجودة على العمود والتي تكون مسؤولة عن دعم وزن الجسم وتوفير الحماية الأجهزة) والهيكل العظمي الزائدي (العظام الأخرى).

جميع الثدييات لديها نظام عظمي داخلي . وهذا هو ، مع هيكل داخلي . تم العثور على العظام في هذه الأنواع داخل الجسم. أما المفصليات ، من ناحية أخرى ، فلها نظام عظمي خارجي أو هيكل خارجي : قطعها الصلبة خارج الجسم وتحمي الأعضاء الموجودة داخل الكائن الحي.