من أجل فهم معنى مصطلح الإلحاد ، من الضروري ، في المقام الأول ، تحديد أصله الاشتقاقي. وبهذا المعنى ، يجب أن يقال أنه ينطلق من اليونانية ، وبالتحديد هو نتيجة لمجموع المكونات الثلاثة:
• البادئة "a-" ، أي ما يعادل "بدون".
• الاسم "theos" ، والتي يمكن أن تترجم باسم "الله".
• اللاحقة "-ism" ، وهو مرادف "العقيدة".

لذلك ، يمكننا القول أن معنى هذه الكلمة هو "عقيدة لا تؤمن بالله".

الإلحاد هو حالة أولئك الذين لا يؤمنون بالله . وبالتالي ، فإن الملحد هو شخص يكتشف أي نوع من اللاهوت أو كيان خارق للطبيعة. يمكن القول أن الإلحاد هو عكس الإيمان ، عقيدة أولئك الذين لديهم وجود واحد أو أكثر من الآلهة.

كثير من الناس يعترفون بأنهم ملحدين بشكل واضح لأنهم يعتبرون ، على سبيل المثال ، أنه إذا كان هناك إله حقيقي ، فلن يقتصر الأمر على عدم السماح بالشرور التي تصيب السكان ، بل سيحول دون تمكن البشر الأبرياء من التعرض لكل أنواع الألم والضرر والحالات البائسة.

في بعض الأحيان ، يتم الخلط بين الالحاد وبين اللاأدرية . ومع ذلك ، لا يرفض اللاأدريون إمكانية وجود إله ، لكنهم يرون أن الإله يفلت من فهم الإنسان ، وبالتالي فهم غير مدركين لوجوده. من ناحية أخرى ، لا يؤمن الملحدون بالآلهة (أو ، بطريقة أخرى ، يعتقدون أن الله غير موجود).

تنشأ حالة ارتباك شائعة أخرى بين الإلحاد وبين أولئك الذين يعارضون كل الدين . الإلحاد ، في جوهره ، يتكون من عدم التصديق على وجود الله. هذا لا يتعارض مع عقائد أو ممارسات دينية معينة: فالبوذية ، على سبيل المثال ، لا تفكر في وجود الآلهة ، لذا يمكن القول إنها دين إلحادي.

العديد من الأرقام التي ، عبر التاريخ وحتى أيامنا ، قد صرحوا صراحة بأنهم ملحدين. وهكذا ، على سبيل المثال ، في إسبانيا ، يمكننا تسليط الضوء على صانعي الأفلام مثل اليخاندرو أمينبار ، ومفكرين مثل فيرناندو سافاتر ، وفنانين مثل فرناندو غيلين أو كتاب بارزين مثل بيو باروخا.

من الصعب تحديد عدد الأشخاص الذين يدعون للإلحاد. ومع ذلك ، فقد أثبتت الدراسات التي أجريت أن هناك عدد أكبر من تلك الموجودة في القارة الأوروبية وأستراليا ، مقارنة مع الولايات المتحدة حيث الحد الأدنى.

من بين الدول الأوروبية التي تتمتع بأعلى نسبة من الملحدين ، ألمانيا ولوكسمبورغ وبلجيكا وفرنسا والمملكة المتحدة وأسبانيا وجمهورية التشيك وهولندا. على العكس ، حيث يوجد الإلحاد أقل الوجود في بولندا ، أو أيرلندا ، أو رومانيا أو تركيا ، من بين آخرين.

في الإلحاد نفسه هناك مفاهيم أو ميول مختلفة. إن ما يسمى بالإلحاد القوي يرفض وجود أي نوع من الألوهية ويجادل بأن هناك تفسيرات من أنواع مختلفة لتبرير ما يعزوهم إليه الإلهون بعقلانية.

ضعف الإلحاد ، أقرب إلى اللاأدرية ، لا يعتمد على دحض وجود الله: بدلا من ذلك ، فإنه ينص فقط على أنه لا يؤمن به ، وفي الواقع ، لا يمكن تطبيق فكرة "الوجود" على شيء ما. من المستحيل التحقق من التجربة .