وتُعرف نسبة الإعالة إلى الرابط الموجود في عدد الأشخاص غير النشطين فيما يتعلق بالإنتاج وعدد الأفراد المنتجين. ويرتبط مفهوم التبعية بحقيقة أن " الأول " يعتمد على الموارد التي يولدها الأخير.

تعتبر نسبة الإعالة مهمة لتطوير الموازنة العامة ، حيث أن العديد من النفقات الاجتماعية (مثل المعاشات) ترتبط بهذا المعدل. كلما ارتفع المعدل ، زاد العبء على السكان النشطين.

ينتمي هذا المفهوم إلى تلك المجموعة الغريبة التي ، بناءً على وجهة النظر التي يتم تحليلها ، لها معان وأوزان مختلفة تمامًا. عندما تدرس حكومة المدينة نسبة الإعالة ، فإنها ترى الأرقام ، والمجموعات المحتملة من التشبع في سوق العمل ، وعدم وجود المتقدمين لوظيفة معينة ؛ عندما يفكر الناس في العمل وعلاقته بالعمر ، فإنهم يتخذون القرار بالحصول على أول وظيفة ، والتقاعد والبدء في الراحة أو مواصلة العمل حتى يقول الجسد "بما فيه الكفاية".

في كل بلد يختلف وضع التوظيف ، ولكن هناك اختلافات مهمة بين مناطقهم ، ويمكن أن تسفر نسبة الإعالة عن القيم الأكثر تنوعا في جميع أنحاء الكوكب. على سبيل المثال ، هناك مدن يقال فيها "لا يوجد شباب" ، لأنهم ذهبوا لدراسة أماكن أخرى ، وهذا يمثل مشكلة خاصة جدًا ، لأنه إذا كان لدى الحكومة المحلية مسنين فقط ، يعتبر "معتمدا" ، لا يملك العمال المحتملين في متناول اليد لتغطية المواقف الأساسية.

من ناحية أخرى ، هناك مجتمعات ، ربما بسبب صعوبات الوضع الاقتصادي ، من الطبيعي أن يعمل الناس حتى آخر أيامهم ، دون التفكير في عقدين أو ثلاثة عقود من الراحة التي وعدت بها كتيبات بعض خطط المعاشات. نسبة التبعية في موقع من هذا النوع سيكون عدد الأشخاص الذين يعتمدون على جانب الشيخوخة أقل من الشباب.