يسمى الجل حالة من المواد التي ، في التشتت الغروي ، يثخن أو يتجمد بعد عملية التخثر . في حين أن كثافة هلام تشبه كثافة السوائل ، فإن تركيبتها تشبه بنية مادة صلبة.

الجل هو محلول غرواني : مركب ينشأ عن انحلال الغروانية في السائل. يحتوي هذا النظام على تشتيت (سائل) وطور مستمر (صلب). في هيكل الهلام ، هناك جزيئات تشكل شبكة ، مغمورة في سائل. اعتمادا على كيفية تفاعل هذه المكونات ، سيكون للجيل خصائص مختلفة.

في حين أن السائل يجعل الشبكة لا تنهار ، فإن الشبكة نفسها تجعل من المستحيل على السائل أن يتدفق بحرية . يمكن للهلام ، في هذا الإطار ، أن يكون سائلًا لزجًا أو مادة صلبة شبه صلبة .

تُعرف عملية تكوين الهلام باسم الهلام . عندما تتم إضافة مادة مع عامل التبلور ، يمكن أن يتطور الهلام ، وبالتالي تصبح المادة المعنية جلًا.

الجيلات لها استخدام الموسعة في العديد من البيئات. هناك منتجات طبية ، الأطعمة ، الدهانات ، مواد التشحيم والمواد اللاصقة هلام.

هلام الشعر ، على سبيل المثال ، هو منتج يستخدم لإصلاح الشعر في موضع معين ، وبالتالي ، الحفاظ على تصفيفة الشعر. هذا ممكن بفضل الهيكل اللزج للمادة.

في وقت الصرف الصحي ، يمكن للشخص أن يلجأ إلى هلام الاستحمام ، أكثر لزوجة أو أكثر سمكا من الصابون السائل. ومن ناحية أخرى ، فإن جل التعقيم ، الذي يطلق عليه أيضاً هلام مطهر ، هلام مطهر أو هلام كحول ، هو مادة ذات خصائص مطهرة تسمح بغسل الأيدي بدون ماء أو صابون.