عادة ما ترتبط فكرة الحرب بمواجهة مسلحة بين بلدين أو أكثر. ومع ذلك ، يمكن استخدام هذا المفهوم للإشارة إلى القتال أو النضال من دون عنف جسدي أو صريح .
وتسمى الحرب الباردة الخلاف بين دولتين أو أكثر من الدول التي تحاول ، دون اللجوء إلى الأسلحة ، إلحاق الضرر من خلال أعمال التجسس أو الضغوط الاقتصادية أو الدعاية السياسية . في حرب باردة ، يلجأ كل جانب إلى استراتيجيات مختلفة لتقويض قوة الآخر.
ترتبط الفكرة عادة بالتحديد بالصراع الذي يشنه أعضاء الكتلة الرأسمالية (برئاسة الولايات المتحدة ) وأعضاء الكتلة الشيوعية (مع اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية كزعيم) بعد الحرب العالمية الثانية . بدأت الحرب الباردة ، بهذا المعنى ، في عام 1945 واستمرت حتى تم قطع اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفيتية .
على عكس ما حدث في الحرب العالمية الثانية ، في هذه الفترة لم تتخذ أي من الدول إجراءات مباشرة ضد دولة أخرى (أي لم تكن هناك تفجيرات أو هجمات عسكرية). لهذا السبب يتحدثون عن الحرب الباردة.
على مدى نصف قرن تقريباً ، حاولت الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي إظهار قوتهما من خلال الصناعة والعلوم والرياضة ، من بين مجالات أخرى. في حين أن الولايات المتحدة منحت الانقلابات في أمريكا اللاتينية لتوسيع هيمنتها السياسية والاقتصادية ، ودعم الاتحاد السوفياتي الثورات والحكومات الشيوعية في أجزاء مختلفة من العالم.
بعد سقوط جدار برلين وتفكك الاتحاد السوفييتي ، تم تخفيف توترات الحرب الباردة ، حيث كانت الولايات المتحدة والكتلة الرأسمالية بمثابة الرابح الأكبر في الصراع .
