المؤشر هو الشيء الذي يشير أو يخدم للإشارة . هذا الفعل ، في هذه الأثناء ، يشير إلى أو يعرض شيئًا بعلامات أو أدلة. على سبيل المثال: "إن نجاح شخصية تلفزيونية من هذا النوع هو مؤشر على الانخفاض الثقافي للبلاد" ، "إن الحكومة راضية عن المؤشر الاقتصادي الذي أصدره صندوق النقد الدولي للتو" ، "وصول الآلاف من السياح إلى المدينة خلال عطلة نهاية الأسبوع الماضي هو مؤشر يتوقع موسمًا صيفًا رائعًا " .

يمكن أن يكون المؤشر عبارة عن أداة مادية تشير إلى شيء ما. وبهذا المعنى ، فإن وجود سهم داخل مخطط رسومي ، أو إشارة المرور التي تحذر من نهاية الطريق أو إبرة الساعة هي مؤشرات.

وتستخدم المؤشرات أو المؤشرات في الاقتصاد والديموغرافيا وعلم الاجتماع . يشير هذا المفهوم إلى تمثيل حقيقة بطريقة كمية. مؤشر بيج ماك هو مؤشر يسمح لك بمقارنة القوة الشرائية للسكان حيث تبيع سلسلة ماكدونالدز برغر بيج ماك . ما يتم فعله هو تحويل سعر Big Mac إلى الدولار ومقارنته في بلدان مختلفة لمعرفة ما إذا كانت القوة الشرائية للمستهلكين مرتفعة أم منخفضة.

أما بالنسبة للغات اليومية ، فالمؤشرات هي إشارات تعكس بعض الواقع: "لقد تم القضاء على الفريق بمجرد أن تكون البطولة مؤشراً على كيفية القيام بالأشياء السيئة" .

في مجال الكيمياء ، يُعرف كمؤشر على المادة التي ، عند إضافتها إلى العينة ، تنتج بعض التغيرات الكيميائية التي يمكن ملاحظتها بالعين المجردة. مثال واضح هو مؤشر الرقم الهيدروجيني .

مؤشر PH

تُعرف المادة المستخدمة لقياس الأس الهيدروجيني للوسيط باسم مؤشر الأس الهيدروجيني (pH) (المؤشر الذي يظهر درجة القلوية أو حموضة المحلول ، إذا كانت قيمته بين 0 و 7 ، فهو حل حامض ، في حين بين 7 و 14 ، من الأساسية).

بشكل عام ، يستخدم مؤشر الأس الهيدروجيني لمواد كيميائية يتغير لونها في نفس الوقت الذي يتغير فيه الأس الهيدروجيني ، وهو مرتبط بتعديل في تركيبها يحدث بفعل البروتونات (إضافة بروتون إلى جزيء ، أيون أو ذرة) أو نزع بروتون (ينتج جزيء كاتيون هيدروجين) من النوع.

يحتوي مؤشر قاعدة الحمض على فاصل زمني للوحدة الواحدة فوق واحد أسفل الأس الهيدروجيني ، حيث يتغير لون المحلول الذي يوجد فيه ، أو أنه يلون ألوانه (إذا كان عديم اللون). بعض من الأكثر استخداما هو برتقالي الميثيل ، والذي يتراوح بين درجة الحموضة 3.1 و PH 4.4 ، من الأحمر إلى البرتقالي ، والفينول فثالين ، الذي يتراوح نطاقه من الرقم الهيدروجيني 8 إلى الرقم الهيدروجيني 10 ، يتحول إلى الوردي أو حلول البنفسجي عديم اللون.

من ناحية أخرى ، فإن ورقة الليتموس هي طريقة أكثر اقتصادية ولكنها أقل دقة ، وتصنف على أنها شبه كميّة ، مما يعني أنها ترجع نتيجة تقريبية إلى الرقم الهيدروجيني للحل المعطى.

هناك أيضا بدائل محلية الصنع. على سبيل المثال ، إذا تم غلي الماء بالملفوف الأحمر (يسمى أيضًا الملفوف الأحمر ) ، وجذور الكركم (التي تسمح بالحصول على الكركمين) ، أو بتلات الورد الأحمر ، أو جلد البرقوق ، أو الملفوف الأرجواني (يستخدم هذان النوعان الأخيرين من قبل بعض الثقافات الأصلية) .

يحتوي كل مؤشر pH على ثابت لبروتونات ، مما يدل على إزاحة تفاعل البروتونات في شكله الأساسي. يمكن ملاحظة التغيير في اللون إذا كان تركيز الشكل الأساسي أو الحمضي أكبر من أو يساوي 10 أضعاف تركيزه.