يمكن أن تكون الإجابة رد فعل على حافز أو إجابة لطلب أو مكالمة. أما الصفة المشروطة ، من ناحية أخرى ، فتتعلق بالشرط.
الاستجابة غير المشروطة هي تلك التي تنشأ بشكل طبيعي وفطري : فهي لا تحتاج ، بالتالي ، إلى عملية تعلم. الاختلاف هو حالة الاستجابة المشروطة ، والتي تتطلب تعلم الموضوع للرد من تجربة سابقة.
باختصار ، لا يتطلب الرد غير المشروط شرط تطور التعلم. هذه الاستجابات هي جزء من المهارات الطبيعية والولادية للشخص أو الحيوان. المثال النموذجي للاستجابة غير المشروطة هو فعل إفراز اللعاب عند مراقبة الطعام . عندما نواجه وجبة نحبها كثيرا ، يصبح فمنا "مائيًا" لأن الكائن الحي يبدأ في إعداد نفسه للهضم ويحتاج إلى اللعاب لتنفيذ العملية.
واحدة من أوضح الأمثلة على الاستجابة غير المشروطة هي نظرية بافلوف الشهيرة التي تم عقدها في الكلاب وكيف تسير نحو اللعاب عندما يكون الطعام أمامهم. ولكن ليس هذا فقط ، ولكن أيضًا في حقيقة أنهم بدأوا أيضًا في شفاء اللعاب عندما ظهرت محفزات أخرى مرتبطة بالأغذية ، مثل خطوات الأقدام أو بعض الضوضاء.
ولهذا السبب ، بدأ العمل لأنه أدرك أن هذه الكلاب لم تتصرف فقط بهذه الطريقة ، بل سلّمها ، كطريقة لتلبية الاحتياجات البيولوجية التي لديها ، لإطعام نفسها ، ولكن أيضا كطريقة للتصرف بعد التعلم.
ولهذا السبب شرعت في استخدام اللحوم والأجراس للعمل مع الحيوانات الأليفة المذكورة أعلاه. وبهذه الطريقة ، لم يكن قادراً على أن يفرغ من اللعاب عندما رأوا اللحم فحسب ، بل أيضاً عندما كان اللحم يرافقه صوت جرس وحتى عندما سمعوا هذا فقط.
كانت تجربته تُعرف بالتكييف الكلاسيكي ، حيث يلعب التعميم والاستحواذ أو الانقراض أو التمييز للمحفزات دوراً أساسياً.
استجابة أخرى غير مشروطة هي التفاعل مع العطس عندما يهيج جسيم الغشاء المخاطي للأنف. في هذه الحالة ، سوف يعطس الشخص ويطرد من خلال الفم وأنف كمية كبيرة من الهواء. هذه الاستجابة غير مشروطة لأنه لا يحتاج أي إنسان إلى تعلم العطس: بل على العكس ، فهو يولد بهذا النوع من التفاعل المتضمن بالفعل في مخططه.
في بعض الحالات ، يتم الجمع بين الاستجابات المشروطة والاستجابات غير المشروطة للحوافز . إذا لمس الطفل الماء المغلي ، فسوف يسحب يده على الفور للقيام بعمل منعكس (طبيعي). هذه التجربة والتفسيرات اللاحقة لآبائهم ستخلق أيضًا استجابة مشروطة: في كل مرة يواجهون فيها الماء المغلي ، سوف يبتعدون حتى لا يحرقوا أنفسهم مرة أخرى.
في كثير من الحالات ، تكون الاستجابات المشروطة نتيجة لحالات درامية بدأت تظهر في وقت ما. وهكذا ، على سبيل المثال ، إذا سقط شخص من قارب وكان على وشك الغرق ، أو عندما يكون على اتصال بأسطح كبيرة من الماء أو في حالات يمكن أن تذكره بالخبرة ، فإنه سيحدد الجواب الذي سيشعر به. الخوف الحقيقي.