الهستامين هو أمين يصدر عن فئات معينة من الخلايا في إطار تفاعل مناعي . الأمينات ، بدورها ، هي المواد المشتقة من الأمونيا ، والتي تكونت باستبدال ذرة هيدروجين واحدة على الأقل بواسطة جذور عطرية أو أليفاتية. ومن ناحية أخرى ، فإن رد الفعل المناعي هو استجابة للكائن الحي لعمل الفعل المضاد.

باختصار ، يتم تحرير الهيستامين من قبل بعض الخلايا بينما يقوم الجسم بتطوير رد فعل مناعي. عادة ما تأخذ الخلايا العصبية في الجهاز العصبي مسئولية توليفها وتحريرها. وبمجرد أن تكون خارجة عن الجهاز العصبي ، يعمل الهيستامين في عمليات فسيولوجية مختلفة.

يمكن القول أن الهيستامين هو جزيء تنتجه العوامل البيولوجية. الإنسان يصنعه في الخلايا العصبية ، ولكن أيضا في الخلايا البدينة والصفائح الدموية والخلايا الأخرى. يمكن أيضا أن يوضَع الهيستامين الموجود في جسم الشخص بواسطة البكتيريا الموجودة في الطعام المستهلك أو في النباتات المعوية: يمكن أن تكون مصادر الهيستامين للكائن ، بهذه الطريقة ، داخلية أو خارجية.

هناك العديد من الوظائف التي يستوفيها الهيستامين. فمن ناحية ، يقوم الجسم بإطلاق الهيستامين في الأنسجة والدم عند اكتشاف "العدو" (البكتيريا ، والفيروس ، والحساسية ، وما إلى ذلك). من ناحية أخرى ، يشارك الهيستامين في إنتاج حمض الهيدروكلوريك ويعمل كمرسل عصبي مع دور رئيسي في التكيف مع البيئة وفي دورة النوم والاستيقاظ.

إذا كانت كمية الهستامين في الدم مفرطة ، إما بالحساسية أو التسمم الغذائي أو المرض أو أي سبب آخر ، يمكن أن تنشأ اضطرابات مختلفة من ارتباط الهستامين بمستقبلاته: من احتقان الأنف والصداع النصفي إلى اضطراب النظم ، عدم انتظام دقات القلب ، والحكة ، والإسهال وآلام في العضلات . لمنع هذه الحالات ، يمكن للطبيب أن يقدم دواء مضاد للهستامين مسؤول عن منع ارتباط مستقبلات الهيستامين.