يشير أصل مصطلح الاستومر إلى كلمتين يونانيتين : elastós (التي يمكن ترجمتها كـ "طيع" ) و méros ( "chunk" أو "part" ). المرنة هي مادة ذات مرونة عالية .

لفهم ما هي اللدائن ، لذلك ، يجب علينا أن نفهم ما هي المرونة . هذا هو الاسم الذي يطلق على الخاصية الجسدية للجسم الصلب الذي يسمح لها بالعودة إلى حالتها الأولية بمجرد تأثير قوة تشوهها. بعبارة أخرى: يمكن لعنصر ذو مرونة عالية ، عندما يتعرض إلى عمل قوة ، أن يمتد أو يتشوه دون أن ينكسر ، وعندئذ ، عندما تتوقف القوة ، يستعيد شكله الأصلي.

والالياستوم ، في هذا الإطار ، هي مواد اصطناعية أو طبيعية ذات مرونة واسعة. هذه هي عادة البوليمرات التي تشكلها المونومرات التي تتكون من الأكسجين والكربون والسيليكون أو الهيدروجين.

بسبب هيكلها الجزيئي ، يمكن أن تمتد اللدائن إلى 700٪ دون التعرض للتشوه الدائم. وذلك لأن سلاسل البوليمر يمكنها تعديل موضعها لتحقيق توزيع جهد كهربائي فعال. عندما تتوقف القوة عن العمل ، تسمح الرابطة التساهمية للاستومر باستعادة حالته البدائية.

هناك أنواع مختلفة من اللدائن وفقا لتفاعلها مع درجات الحرارة العالية وتكوينها الكيميائي. واحد من أفضل المطاط الصناعي المعروف هو المطاط الطبيعي ، الذي يتم الحصول عليه من اللاتكس الموجود في عصارة بعض النباتات. كما يوجد مطاط صناعي ينتجه الإنسان بطريقة اصطناعية.