وجاءت الكلمة اليونانية hellēnismós إلى اللاتينية الحديثة كما hellenismus ، والتي في لغتنا تحولت إلى الهيلينية . هذا هو اسم فترة الحضارة اليونانية التي تبدأ بالأسكندر الأكبر ، والتي تتميز بإدراج العناصر الثقافية من مصر وآسيا الصغرى .

يُطلق على فترة العصر السكندري أو الفترة الهلنستية ، وتعتبر الهلنسية عادة فترة انتقالية بين تراجع اليونان الكلاسيكي وتطور القوة الرومانية . بدأت الفترة في 336 قبل الميلاد ، عندما أعلن الإسكندر الأكبر (أو الكسندر الثالث ) ملك مقدونيا . واصل مع ديادوس (جنرالات جيش الإسكندر الأكبر المتنازع عليه السلطة بعد موت الملك) ؛ وتطورت حتى تتحقق الهيمنة الرومانية للعالم الهلنستي.

خلال الهلينية كان هناك توفيقية بين آلهة محلية ، آلهة الشرق القديم و البانثيون الكلاسيكي. من ناحية أخرى ، تم تقسيم الفلسفة إلى علوم تجريبية مختلفة ، كما ظهرت المدارس والطوائف والحركات مثل المتشككين والساكنين والرواقيين والأبيقوريين.

كما تميزت الهيلينية بتحويل المدن اليونانية العظيمة إلى مراكز للفن والمعرفة. في هذه الفترة تم بناء تمثال رودس العملاق ومنارة الإسكندرية وتم إنشاء فينوس دي ميلو على سبيل المثال.

ومن الخصائص الهامة الأخرى للهيلينيكية توحيد شخصية الطبيب (الذي حل محل الساحر) والتقدم في دراسات الرياضيات وعلم الفلك .

من ناحية أخرى ، يستخدم المذهب الهيليني للتلميح للطريقة المميزة للتحدث باللغة اليونانية ، واستخدام تلك المنعطفات في اللغات الأخرى والتأثير الذي تمارسه ثقافة اليونان القديمة في الحضارات اللاحقة.