يدعى العلم المسؤول عن دراسة حقيقة الكائن البشري من خلال منهج كلي (يحدد فيه عمومًا سلوك الأحزاب) الأنثروبولوجيا . مصطلح نشأ في اللغة اليونانية ويأتي من الأنثروبوس ( "الرجل" أو "الإنسان" ) والشعارات ( "المعرفة" ).

يحلل هذا العلم الإنسان في السياق الثقافي والاجتماعي الذي هو جزء منه. هذا يحلل أصل الإنسان ، وتطوره كنوع اجتماعي والتغيرات في سلوكه مع مرور الوقت.

يقال إن جورج لويس لوكلير ، في عام 1749 ، كان أول باحث يفكر في علم الأنثروبولوجيا كنظام مستقل. وقد استند تطوره إلى موقعين: دراسة الخصائص الفيزيائية المتنوعة للإنسان والمقارنة الوصفية بين الشعوب المختلفة.

ومع ذلك ، فإن كثيرين غيرهم من علماء الأنثروبولوجيا الذين تركوا عبر التاريخ علامة لا تمحى على هذا التخصص الذي يشغلنا الآن. هذا هو الحال على سبيل المثال ، من هربرت سبنسر. كان شخصية محترمة جدا في المجال العلمي التي كشفت نظرياته القائمة على مفاهيم مثل القوانين الطبيعية ، والتكيف مع البيئة أو انتقال بعض العوامل من جيل إلى جيل.

ولا يمكن التغاضي عن شخصية لويس هنري مورغان ، الذي يعتبر أحد الآباء الحقيقيين للأنثروبولوجيا الحديثة. في قضيته ، سلط الضوء على سبب تقديمه للنظرات والنظريات المتعلقة بعلاقات القرابة التي كانت أساسية بالنسبة له للحصول على مجموعة لتعزيز العلاقات وأن الأفراد الذين جعلوه شعروا بجزء حيوي منه.

يجب إضافة هذين الحرفين من أهمية تاريخية ، أنثروبولوجية وفلسفية كبيرة ، من بين أشياء أخرى كثيرة ، اسم مارفن هاريس. هذا ، من أصل أمريكا الشمالية ، معروف في جميع أنحاء العالم لكونه الجزء الرئيسي من المادية الثقافية. نظرية أو تيار يستند أساسًا إلى قضايا مادية لتحديد الاختلافات أو أوجه التشابه بين النمط الاجتماعي والثقافي الموجود بين المجموعات المختلفة.

نهيرات دبليو إتش آر ، إديث تيرنر ، كليفورد غيرتز ، شيري أوترنر أو أولف هانيرز هي من بين العديد من علماء الأنثروبولوجيا الذين لعبوا دوراً أساسياً في تاريخ الإنسان في دراسة الإنسان وخصائصه الفردية وعلاقاته الاجتماعية.

في نهاية الحرب العالمية الثانية ، تمكنت معظم البلدان الأكثر نفوذاً في العالم من تطوير أنثروبولوجيا على المستوى الاحترافي مكنتها من تعزيز هويتها كأمة.

اليوم ، يمكن تقسيم الأنثروبولوجيا إلى أربعة أنواع فرعية رئيسية: الأنثروبولوجيا الاجتماعية (تعرف أيضًا باسم الأنثروبولوجيا الثقافية أو علم الأعراق ) ، والتي تدرس الخصائص الثقافية والسلوكيات وهيكلة الروابط الاجتماعية) ، والأنثروبولوجيا البيولوجية (أو الأنثروبولوجيا الفيزيائية ) ، والتي تحلل التغيرات في جسم الإنسان مع مسار التاريخ ؛ الأنثروبولوجيا اللغوية (أو اللغويات الأنثروبولوجية ) ، والتي تتخصص في دراسة لغات الإنسان) ؛ والآثار ، مكرسة لتتبع وتفسير أشكال الحياة لتلك المجتمعات المنقرضة بالفعل.