ويشير أصل الجرعة إلى اللاتينية في القرون الوسطى ، على الرغم من أن أصلها في الجرعة الكلمة اليونانية (التي يمكن أن تترجم على أنها "فعل العطاء" ). يطلق عليه جرعة أو كمية من شيء ما ، سواء المادية (المادية) أو غير المادية (رمزية).

الجرعة الفعالة تشير إلى المخاطر التي يتعرض لها المريض عندما يخضع جسمه للإشعاع. من بين الآثار الجانبية الأكثر شيوعًا هي احتمالية الإصابة بالسرطان. ولحساب الجرعة الفعالة ، من الضروري مراعاة درجة حساسية كل من الأنسجة التي سيمر بها الإشعاع.

يمكن للأطباء تقييم ومقارنة المخاطر التي تسببها الجرعة الفعالة مع مصادر التعرض الأكثر شيوعًا ، مثل إشعاعات الخلفية الطبيعية ، التي تمثل تلك التي نتلقىها بشكل طبيعي كل يوم ، والتي تختلف وفقًا للمنطقة الجغرافية التي تحدث فيها. نحن وفقا لبعض الأبحاث ، يتلقى سكان أمريكا الشمالية جرعة من حوالي 3 مللي سيفرت كل عام من مصادر طبيعية.

كلما ارتفع الارتفاع ، كلما ارتفعت الجرعة الطبيعية: في نيو مكسيكو وكولورادو ، على سبيل المثال ، فإن التعرض يضيف متوسط ​​1.5 ميليسيفرت للجرعة التي يستقبلها سكان المناطق القريبة من مستوى سطح البحر. غاز الرادون ، الموجود في بيوتنا ، هو أكبر مصدر لهذا النوع من الإشعاع ، لأن الجرعة السنوية تصل إلى 2 ملي سيفرت.

للمقارنة بين الجرعة الإشعاعية للأشعة مع الخلفية الطبيعية ، يمكننا أن نقول أن أشعة الصدر المصابة لشخص بالغ تعطي 0.1 مللي سيفرت ، وهو ما يعادل ما ستحصل عليه على مدى عشرة أيام.