ومن المعروف باسم المحيط إلى البحر من الأبعاد الهائلة التي تغطي معظم سطح الأرض (وفقا للخبراء ، 71 ٪ ). ومن المعروف أيضا باسم المحيط لكل من التقسيمات الفرعية لهذا البحر ( المحيط الأطلسي ، والمحيط الهادئ ، الهندي ، الخ). ضمن هذه المقاطع ، أكبر المحيط هو المحيط الهادئ .

من المهم التأكيد على وجود ما يعرف باسم علم المحيطات. هذا هو مجال علوم الأرض الذي تتمثل مهمته الواضحة في دراسة مجموعة كاملة من العمليات (الكيميائية والبيولوجية والجيولوجية ...) التي تحدث في المحيطات المذكورة أعلاه وفي البحار بشكل عام.

بدءا من العمليات المذكورة ، من الضروري أن نكشف أن هذه المنطقة ، التي تسمى أيضا علوم البحار ، يمكن تقسيمها إلى أربعة فروع متباينة بوضوح. وهكذا ، هناك علم المحيطات الكيميائي المسؤول عن دراسة وتحليل التركيب الكيميائي لما هو ماء البحر.

ثانيا ، نجد علم المحيطات البيولوجية الذي هو الذي يقوم بدراسة مجموعة كاملة من الكائنات البحرية والكائنات الحية. ولكن ليس هذا فقط ، كما يفعل الشيء نفسه في ما علاقة كل منهم بالبيئة التي هم فيها.

يسمى الفرع الثالث من علم المحيطات الجيولوجية. في هذه الحالة ، تتمثل مهمتها في إجراء تحليل شامل لجميع العمليات الجيولوجية التي تؤثر على المحيطات. وهكذا ، وبهذه الطريقة ، تركز بشكل خاص على ما هو الترسيب أو مورفولوجيا الأجسام الموجودة على الساحل مثل الشواطئ أو مصبات الأنهار.

وأخيراً في المركز الرابع ، علم المحيطات الفيزيائية المسؤولة عن الدراسة ، على سبيل المثال ، من المد والجزر إلى الأمواج التي تمر عبر التيارات. وفي الوقت نفسه ، ينقسم إلى ثلاثة مجالات: الأرصاد الجوية والديناميكية والوصفية.

يجادل علماء المسائل الجغرافية والجيولوجية بأن المحيط قد نشأ منذ حوالي 4 بلايين سنة ، في وقت كان فيه سطح الأرض يبرد إلى درجة تسببت في تسرب الماء. يعتمد عمقها على كل منطقة تم تحليلها ، على الرغم من أنه يجب القول أن متوسط ​​العمق يدور حول أربعة كيلومترات . أعمق جزء من المحيط هو 11،033 متر ، علامة وجدت في Marianas Trench .

تحتوي الطبقة السطحية للمحيط على درجة حرارة تتأرجح بين 12 و 30 درجة مئوية . تحته عادة ما يتم الكشف عن طبقة من المياه الباردة ، بين 5 و 1 درجة مئوية . يُعرف الحد بين كلا الطبقتين باسم thermocline .

مياه المحيط مالحة . حوالي 3.5 ٪ من حجم المياه يتكون من المواد المذابة. عندما يكون التبخر مرتفعا ، تختفي كمية كبيرة من الماء ويتم حفظ المواد المذابة فقط ، مما يزيد من الملوحة.

من ناحية أخرى ، في المناطق القطبية ، تكون الملوحة أقل ، خاصة خلال موسم الصيف ، حيث أن الجليد يضعف في مياه المحيط.

بشكل عام ، لا تبقى مياه المحيط أبداً في حالة سكون ، ولكنها تتحرك نتيجة لتشكيل موجات تولدها الرياح التي تهب على السطح. تلعب هذه الموجات ، التي قد يكون لها ارتفاعات مختلفة ، دورًا مهمًا عندما يتعلق الأمر بتشكيل السواحل.