ينطلق مفهوم رواد الفضاء من الكلمة الإنجليزية astronaut . يشير المصطلح إلى فرد تم تدريبه على قيادة مركبة فضائية (مركبة يمكن أن تترك الغلاف الجوي للأرض وتطير في الفضاء الخارجي).
يجب أن يكون لدى رواد الفضاء ، الذين يطلق عليهم أيضا رواد الفضاء ، معرفة فنية واسعة ، ولكن أيضا مع حالة بدنية مثالية ومخطط نفسي صحي لدعم الظروف المعيشية في الطائرات والمحطات الفضائية.
كان أول شخص ينتقل إلى الفضاء الخارجي رائد فضاء روسي: يوري غاغارين (1934-1968). سافر هذا رائد الفضاء في 12 أبريل 1961 على متن السفينة فوستوك 1 ، مما جعل رحلة من 108 دقيقة.
إلى جانب الإنجاز الضخم لجاغارين والسلطات السوفياتية ، يمكن القول إن أشهر رواد الفضاء في التاريخ هم ثلاثة أميركيين: نيل أرمسترونج ، بز ألدرين ومايكل كولينز ، طاقم سفينة أبولو 11 التي سمحت بوصول الإنسان. القمر كان أرمسترونغ ، بهذه الطريقة ، أول إنسان يتقدم على القمر الصناعي الطبيعي للأرض ، يليه ألدرين (بقي كولينز على متن السفينة).
وتجدر الإشارة إلى أن الأنشطة التي تجري في المدار تولد تأثيرات مختلفة على الكائن الحي لرواد الفضاء. فقدان الوزن يمكن أن يسبب الغثيان والدوار والقيء. عندما يمتد الفضاء ، يفقد رواد الفضاء كتلة العضلات ، ويضعف نظامهم المناعي ويختبروا اضطرابات النوم ، من بين مضاعفات أخرى.
في الفضاء ، من ناحية أخرى ، يواجه رواد الفضاء صعوبات في تنفيذ بعض الحركات بدقة ، وقد يعانون من الوهن (التعب أو الضعف العام الذي يجعل من الصعب أو المستحيل إنجاز مهام معينة في ظروف أخرى سهلة) وغالبا ما يقدم حالة من التهيج.
متطلبات رائد الفضاء والتدريب
يحلم العديد من الأطفال بأن يصبحوا رواد فضاء. ومع ذلك ، بالإضافة إلى المهن الأخرى التي تظهر في مرحلة الطفولة ، يتطلب تنفيذها عملاً شاقًا من التحضير لا يستطيع إلا البعض التغلب عليه.إن الحصول على رائد فضاء ليس مستحيلاً ، ولكنه صعب للغاية: فاليابان وكندا ووكالة الفضاء الأوروبية (ESA) ووكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) ، من بين بلدان ووكالات أخرى ، تختار مرشحيها بصرامة كبيرة. قبل البت في التدريب ، من الضروري معرفة أن هناك فئتين يمكن أن نطمح إليها في هذه المهنة: الطيار والأخصائي.
بشكل عام ، يتم سؤال جميع المرشحين الذين أتموا الدراسات الجامعية ، على الرغم من أن كل متخصص يجب أن يكون لديه معرفة محددة.
في الولايات المتحدة ، يمتلك الطيارون الذين يعملون في الجيش الأولوية على المدنيين عند التقدم للحصول على وظيفة مماثلة في وكالة ناسا. يجب أن يكون لديهم ما لا يقل عن ألف ساعة طيران في صحيفة الخدمة لديهم ولها ارتفاع أكبر من 1.63 وأقل من 1.93 متر.
من بين أكثر الشهادات الجامعية شيوعًا بين المتخصصين في الهندسة والفيزياء والكيمياء والرياضيات. بالإضافة إلى ذلك ، من الشائع اشتراط الحصول على درجة الدكتوراه لضمان أعلى مرتبة أكاديمية ممكنة.
المتطلبات الفيزيائية للقيام بوظيفة رائد فضاء هي رؤية مثالية وقيمة ضغط دم أعلى من 14 وقياس بين 1.49 و 1.93 متر. وفيما يتعلق بالعمر ، فالمجموعة صغيرة جداً ، حيث أنها تتراوح من 27 إلى 37 سنة (في حالة برنامج المكوك ، فإن الحد الأقصى هو 35).
وغني عن القول أن الفلتر شامل. ومع ذلك ، فإن عبورها هو مجرد البداية: التدريب الذي يجب أن يتبعه رواد الفضاء يجب أن يستمر لمدة تصل إلى ثماني سنوات ، ويتضمن جزءًا نظريًا وعمليًا. يجب أن يتعلموا المفاهيم العلمية التي تسمح لهم بفهم وتشغيل الأجهزة المختلفة ، وكذلك تعلم التحرك بفعالية في البيئات ذات الجاذبية الصفرية.