يعترف قاموس الأكاديمية الملكية الإسبانية ( RAE ) بثلاثة معانٍ للمصطلح غير المستقر . في المعندين الأولين ، يتم استخدام المفهوم كصفة لوصف ما لا يمكن وزنه أو يتجاوز أي نوع من الترجيح .

في مجال الفيزياء ، كان يُعتقد في السابق أنه كان هناك سائل غير مرئي يملأ الفراغ ، وعندما يهتز ، ينقل الحرارة والضوء وأشكال أخرى من الطاقة. ووفقًا لهذه الفرضية ، فإن السوائل - المعتمد كإثير - كانت ضعيفة (لم تكن هناك طريقة لوزنها أو قياسها).

ومع ذلك ، يرتبط الاستخدام الأكثر شيوعًا لهذه الفكرة بما لا يمكن توقعه أو من المستحيل حساب آثاره . لا يمكن التنبؤ بما هو غير معقول في هذا الإطار.

على سبيل المثال: "ما لم يحدث بعض التأثر ، في نهاية هذا الأسبوع ، سنذهب للراحة في مقصورة في الجبال" ، "لقد حدد المدرب بالفعل من سيكون اللاعبون الذين سيكونون في الملعب في أول ظهور للمنتخب في كأس العالم. على الرغم من أنه لا يمكن أن يكون هناك دائمًا موقف قوى لتغيير الخطط " ، " كان إغلاق الشركة غير ممكن بالنسبة لنا حيث لم يكن هناك أي مؤشر للإنذار " .

افترض أن عائلة تستعد للذهاب في إجازة. المجموعة لديها بالفعل تذاكر للسفر من مدينتهم إلى وجهة سياحية في الخارج. بينما هؤلاء الناس في المطار في انتظار جدول الإقلاع ، عمال محطة المطار فجأة الإضراب ويرفضون تنفيذ إجراءات الركاب على متن الطائرة. الإضراب كان مرسومًا فجأة دون أي تحذير. لذلك ، بالنسبة للأسرة المعنية ، من غير المحتمل أن يمنعه ، على الأقل للحظات ، من السفر.