تستخدم فكرة الإرقاء للإشارة إلى انقطاع النزف ، إما عن طريق وسيلة كيميائية أو بيئة فيزيائية أو تلقائية. ومن ناحية أخرى ، فإن النزف هو تدفق الدم الذي يتولد عندما ينكسر أحد الأوعية الدموية.

ومن ثم ، فإن الإرقاء هو آلية تسبب التوقيف لعملية نزفية . بفضل الإرقاء ، يتوقف الدم عن التدفق ويبقى في الأوعية الدموية.

الشيء المعتاد هو أن الدم يمكن أن يدور بحرية من خلال السفن. إذا تمزق الوعاء ، يحدث نزف (يتدفق الدم من الوعاء). ما يشكله الإرقاء ، في البداية ، يشكل جلطة بحيث يتوقف النزف. ثم يكون الجسم مسؤولًا عن إصلاح الضرر ، وأخيراً يذيب الجلطة. بهذه الطريقة يجرى الدم بشكل طبيعي من خلال الأوعية الدموية.

إذا قمنا بتحليل هذه العملية بالتفصيل ، فسوف نجد أن تخثر الدم يبدأ بتضيق الأوعية العاكسة : فالتشنج الوعائي يسمح بخفض قطر الوعاء لتقليل فقدان الدم. بعد الإرقاء الأولي ، والذي يتكون من تكوين سدادة مع الصفائح الدموية التي تعلق على الكولاجين من السفينة التالفة. عندها فقط يأتي الإرقاء الثانوي ، الذي هو تجلط الدم. أخيرا ، يتم تحديد انحلال الفيبرين الذي يمزق الجلطة.

وتجدر الإشارة إلى أن الإرقاء يمكن أن يسببه المخدرات أو عن طريق الضغط اليدوي للجرح ، على سبيل المثال. وهكذا يكون الناس قادرين على التحرك ضد نزيف يتجاوز الفعل العفوي للكائن الحي.