كلمة المحتملين هي صفة تشير إلى ما يرتبط بالمستقبل . كاسم ، يشير هذا المصطلح الذي أصله في السياق اللاتيني إلى التحقيقات والاستكشافات التي يتم تنفيذها بنية توقع ما هو آت في موضوع معين.

تعرف بالمستقبلي التكنولوجي للعملية المنهجية المسؤولة عن تحليل إمكانيات التقدم التكنولوجي والعلمي في الحاضر والمستقبل لإيجاد إمكانات تكنولوجيات واستراتيجيات بحثية محتملة يمكن التركيز عليها في جميع الجهود الاستثمارية لتحقيق أعلى درجة ممكنة من الفوائد. سواء اجتماعيا أو اقتصاديا.

وبعبارة أخرى ، فإن المنظور التكنولوجي هو عبارة عن سلسلة من التقنيات التي تجعل من الممكن تحديد مدى الصلة التي ستكون عليها التكنولوجيا المعينة في مرحلة ما في المستقبل. واحدة من ميزاته الأساسية هي أنه يأخذ في الحسبان نوعين محددين من المستقبل : الأشياء المحتملة ، التي يطلق عليها " المستقبل " ، والأخرى المرغوب فيها ، والتي تسمى " المستقبل ". يجب تأطير هذه العقود الآجلة في سياق معين لتحليلها الصحيح ، سواء فيما يتعلق باحترام حدود شركة أو قطاع أو بلد ، على سبيل المثال.

باختصار ، الهدف الرئيسي للتوقعات التكنولوجية هو فتح الأبواب أمام صنع القرار في المستقبل دون التغيير المستمر والحتمي للتكنولوجيا التي تهدد بجعلها بالية. يمكن تجميع التقنيات المختلفة التي تم تحليلها في هذا السياق في الفئات التالية:

* التكنولوجيات الرئيسية : أثرها على زيادة الإنتاجية أو ربحية المنتجات أكبر من الباقي. وبما أنه غير معروف جيداً في السوق ، فإن القدرة على الاستفادة منه تفضل إلى حد كبير القدرة التنافسية لشركة ما بالمقارنة مع تلك التي لا تمتلكها ؛

* التكنولوجيات الأساسية : متاحة لمعظم الشركات ، وبوجه عام ، تستخدم كقاسم مشترك في تصنيع منتجات معينة ؛

* التكنولوجيات الناشئة : هذه واعدة جدا في البداية ، نظرا لأنها توفر نتائج إيجابية للغاية للشركة ، لكنها مغطاة بالحجاب من عدم اليقين فيما يتعلق بطول عمرها.

كل التكنولوجيا تمر عبر دورة حياة شبيهة بعمرنا: إنها ولدت ، إنها تنمو وتنضج. ترتبط كل واحدة من هذه المراحل بأحد أنواع التكنولوجيا المذكورة آنفاً: الولادة ، والناشئة ؛ النمو والمفاتيح والنضج ، إلى القاعدة.