العلاج الطبيعي هو تقنية الشفاء التي تتكون من جذب العناصر الطبيعية (الضوء ، الماء) أو الإجراءات الميكانيكية (تدليك). تولد الكلمة من اتحاد كلمتين يونانيتين: physis ( "nature" ) و therapeia ( "العلاج" ). يشير الأصل ، بعد ذلك ، إلى أن العلاج الطبيعي هو "العلاج من خلال الطبيعة" .

وفقا لمنظمة الصحة العالمية (WHO) ، يمكن للعلاج الطبيعي أداء مهام مختلفة لتشخيص القدرة الوظيفية ، وقوة العضلات أو خصائص حركة المفصل. وهو أن التدريب الجامعي اللازم لتولي هذه المهنة يعد أخصائيي العلاج الطبيعي للعمل كأعضاء مختصين في الصحة العامة. يجب أن يكونوا مستعدين لقراءة وتحليل التاريخ الطبي ، وإحالة مرضاهم إلى غيرهم من المهنيين عند الضرورة ، والعمل جنبا إلى جنب مع غيرهم من المتخصصين. بالإضافة إلى ذلك ، يجب أن يكون أخصائي العلاج الطبيعي قادراً على المساهمة في الانتعاش ويساعد على منع حدوث اضطراب جسدي.

إن سلالات العلاج الطبيعي بعيدة جداً ، حيث أنها مسجلة بشهادة بلاد ما بين النهرين القديمة ومصر القديمة وأمريكا قبل أمريكا اللاتينية . بدأ تطوره بإجراءات كانت تستند في كثير من الحالات إلى الدين والسحر ، ولكن دائمًا مع تدخل العوامل المادية. في اليونان ، من خلال عمل أشخاص مثل أبقراط ، أخذ الطب على شخصية أكثر عقلانية ، لأنه ترك التصوف وراء البحث ، للوصول إلى مصدر المودة ، ودراسة كل فرد على وجه الخصوص ، لإعطاء مع العلاج الأنسب.

نميز بين ثلاث وظائف يحققها هذا الانضباط في المجتمع:

* الوظيفة المساعدة: نفس أداء العلاج الطبيعي للوقاية والشفاء ، وذلك باستخدام تقنيات مجالهم. تتمثل الخطوة الأولى في تقييم كل مريض ليكون قادراً على إصدار تشخيص ، يتم من خلاله تحديد المسار الواجب اتخاذه للشفاء ، سواءً كان ذلك يعتمد على العلاج الطبيعي بشكل مطلق أو يتطلب اختصاص مختصين طبيين آخرين.

الأداة الرئيسية المستخدمة في هذا الانضباط هي اليد ، ومن بين المهام التي يتم القيام بها هي التدليك ، وتمديد وتمارين بدنية مختلفة التي لها أهداف مثل تصحيح الموقف ، وإزالة مجرى الهواء وتحسين التحكم في المحركات. لكن العلاج الطبيعي يعتمد أيضًا على عناصر وتقنيات أخرى لتحسين الصحة ؛ إن تطبيق التيار الكهربائي والموجات فوق الصوتية والعلاجات بالماء والحرارة والبرودة هي بعض التقنيات التي لا تعتمد على الاستخدام الحصري لليدين.

* وظيفة التدريس والبحث: من خلال التدريب المهني للمهنيين المستقبليين ، من المهم أن يشير إلى تطور في العلاج الطبيعي ، وفتح الأبواب أمام العلاجات التي تستخدم مختلف التقدمات التكنولوجية والطبية التي قد تنشأ.

* وظيفة الإدارة: يمكن للمهنيين في هذا المجال الوصول إلى المشاركة في خزانات أو مراكز العلاج الطبيعي ما دام التشريع في بلدهم يسمح بذلك. وهذه القنوات هي التي تسهل نشر المعلومات لتحقيق تنمية موحدة ومتسقة للأخصائيين ، من خلال البرامج والأنشطة والإحصاءات على المستوى الوطني.

على الرغم من عدم استخدام التأثيرات الضارة لعدم استخدام المواد السامة ، إلا أن العلاج الطبيعي يمكن أن يسبب بعض المضايقات مثل الالتهابات أو الانسكابات أو مشاكل في تجلط الدم أو العدوى. بشكل عام ، ترتبط هذه المضاعفات بأمراض معيّنة أو بظروف سابقة ، لذا فإن كل نوع من أنواع العلاج له موانع موازية له . بشكل عام ، إذا كنا نتحدث عن علاجات التلاعب ، ينبغي تجنب تطبيقه في المرضى الذين يعانون من الكسور ، هشاشة العظام أو التهاب المفاصل الروماتويدي ، ضمن شروط أخرى. في حالة العلاج الكهربائي ، على سبيل المثال لا الحصر ، فإن الأشخاص الذين يعانون من التهابات أو التهاب في الجلد أو أمراض القلب أو النساء الحوامل لا يتلقين هذا العلاج في حالة النساء.