يشير اللون الأحمر ، المصطلح الذي يأتي من الرابطة اللاتينية ، إلى البنية ذات النمط المميز . يسمح هذا التعريف بتطبيق المفهوم في مجالات مختلفة ، مثل الحوسبة (حيث تكون الشبكة عبارة عن مجموعة من أجهزة الكمبيوتر المترابطة التي تتشارك المعلومات ).

من الناحية الأخرى ، الاجتماعية هي تلك التي تنتمي إلى المجتمع أو ترتبط به (مجموعة الأفراد الذين يتفاعلون مع بعضهم البعض لتشكيل مجتمع). عادة ما ينطوي على الشعور الاجتماعي بالانتماء.

لذلك ، يرتبط مفهوم الشبكة الاجتماعية بالهيكل الذي تحافظ فيه مجموعة من الناس على نوع من الارتباط . قد تكون هذه العلاقات ودية أو جنسية أو تجارية أو غير ذلك. على سبيل المثال: "عملت الشبكة الاجتماعية للقرية بشكل مثالي على توجيه التضامن مع ضحايا الفيضان" ، "الأسرة هي أساس أي شبكة اجتماعية" .

غير أن هذا المفهوم قد تم تحديثه في السنوات الأخيرة ليشير إلى نوع من مواقع الإنترنت التي تفضل إنشاء مجتمعات افتراضية ، حيث يمكن الوصول إلى الخدمات التي تسمح بتجميع المجموعات وفقاً لمصالح المستخدمين ، مشاركة الصور ومقاطع الفيديو والمعلومات بشكل عام.

والشبكة الاجتماعية الأكثر شعبية اليوم هي Facebook ، التي تضم أكثر من 1300 مليون مستخدم ، يتبادلون الرسائل وملفات الكمبيوتر. الشبكات الاجتماعية الأخرى هي MySpace و Hi5 .

من الممكن إيجاد شبكات اجتماعية على الإنترنت متخصصة في قطاعات معينة أو تهدف إلى جذب مجموعة محددة من المستخدمين. ينكدين ، على سبيل المثال ، يجمع المهنيين ويحاول تعزيز حركة الأعمال واليد العاملة.

دعونا نرى أدناه ملخصًا لبعض الشبكات الاجتماعية الأكثر استخدامًا في جميع أنحاء العالم ، إلى جانب وصف موجز لخصائصها وأهدافها:

* فيسبوك : إنها شبكة اجتماعية تسعى إلى ربط الناس من جميع أنحاء العالم ، والتي يستخدمها الكثيرون لإعادة التواصل مع أصدقاء الطفولة القديمة ، مع أشخاص لم يرواهم منذ فترة طويلة. كما ذكر في الفقرات السابقة ، وصلت إلى موقف الزعيم بلا منازع. من بين الخيارات التي يقدمها ، يتم إنشاء مجموعات ذات معايير مختلفة ، ومشاركة الصور وجميع أنواع ملفات الوسائط المتعددة ، والمشاركة في الاستطلاعات وإرسال الرسائل إلى الأشخاص المشهورين الذين قد لا نتمكن من الاتصال بهم بأي طريقة أخرى ؛

* يوتيوب : الكثير من الناس لا يعرفون أن يوتيوب هو ، في الواقع ، شبكة اجتماعية ، حيث أنها بدأت كخدمة للنشر المجاني لمقاطع الفيديو. ومع ذلك ، وبفضل البساطة الواضحة لواجهتها ، فإن حقيقة كونها قادرة على ترك التعليقات على جزء كبير من المحتوى وإمكانية نقل فيديو مباشر وحيوي ، هذه الأداة القوية تسمح للناس من كل مكان بالاتصال. العالم ومفيد جدا للفنانين غير المعروفين الذين يرغبون في جعل مكانا في الصناعة ؛

* Twitter : لقد كان هذا التطبيق للتدوين المُصغر حقيقًا حقيقيًا ، حيث إنه غزا الكوكب بأكمله على الرغم من حده الذي يبدو مبالغًا فيه من الأحرف لكل رسالة ، والتي ، في المقابل ، أيقظ لدى العديد من المستخدمين تحدي الاستفادة من أفضل الطريقة الممكنة في كل مرة. يتيح لنا Twitter مشاركة أنشطتنا مع مجموعة من الأشخاص في أي وقت ، مع إمكانية تضمين محتوى الوسائط المتعددة. أصبح الهاشتاج المعروف بالفعل جزءًا من اللغة الشعبية ويستخدم على نطاق واسع من قبل الشركات الكبيرة للترويج لمنتجاتها.

* ماي سبيس : إنها بوابة خاصة يستخدمها المطربون الذين يسعون لتحقيق الشهرة. في Myspace ، من الممكن مشاركة ملفات الموسيقى ومقاطع الفيديو والصور ومقابلة فنانين آخرين والاتصال بهم وحتى إنشاء المدونات.