تشير فكرة المرثية إلى الكتابة المنقوشة بجوار قبر أو ضريح أو قبر . عادة ما يكون نصًا قصيرًا يختاره المتوفى أو يتم اختياره بواسطة أحبائهم.

يشير أصل كلمة المرثية إلى المرثية اللاتينية المتأخرة ، التي تشتق من epitáphios اليونانية: epi (يمكن ترجمتها كـ "عند سفح" ) و táphos (التي تترجم على أنها "قبر" ). شاهدة قبر ، لشيء ما ، هي شيء عند سفح القبر .

في البداية أشار المفهوم إلى الآيات التي تليت خلال الجنازة. مع مرور الوقت ، حدث أن تكون مرتبطة بالنقش المذكور. يتضمن المرثية بعض المعلومات العامة عن المتوفى ، مثل اسمه الكامل وتاريخ ميلاده ويوم وفاته. ثم يمكنك إضافة آيات أو أسطر نصية تحيي أو تدعو إلى نوع من التأمل.

اختار فرانك سيناترا ، على سبيل المثال ، لشهادته شعارًا ربما يلخص فلسفته في الحياة أو التي تهدف إلى تحفيز أولئك الذين يأتون لزيارة قبره: "الأفضل لم يأت بعد" ، وهو تعبير يمكن ترجمته كـ " الافضل لم يأت بعد " .

وهناك شاهدة أخرى أصبحت شائعة ، وهي أغنية Mel Blanc ، وهو ممثل صوت ساهم بصوته في شخصيات متحركة من Hanna-Barbera و Warner Bros مثل Bugs Bunny و Porky و Pato Lucas . "هذا كل شيء ، أيها الناس" ، بمعنى "هذا هو ، الأصدقاء" ، هو النقش الذي يقرأ بجوار رفاته ، وهو نفس الذي يظهر في نهاية الرسوم.