مصطلح القطاع له معانٍ متعددة. إذا ركزنا على مجال الاقتصاد ، يقال القطاع لكل مجموعة من الأنشطة الإنتاجية أو التجارية : قطاع السيارات ، القطاع المالي ، إلخ.
من ناحية أخرى ، يمكن تقسيم القطاعات المختلفة إلى ثلاثة قطاعات كبيرة تشمل جميع الأنشطة الاقتصادية. وبهذه الطريقة ، يمكن الحديث عن القطاع الأولي والقطاع الثانوي والقطاع الثالث .
القطاع الثانوي مخصص لتحول المواد الخام التي حصل عليها القطاع الأولي. وهذا يعني أنه بينما يقتصر القطاع الأولي على الحصول على موارد الطبيعة بشكل مباشر ، فإن القطاع الثانوي يناشد الإجراءات الصناعية لتحويل الموارد المذكورة.
على وجه التحديد ، يمكننا أن نثبت أن القطاع الثانوي للاقتصاد يتشكل أو يستمر في خمسة أعمدة رئيسية مثل الصناعة والحرف اليدوية وتوليد الطاقة والبناء والتعدين.
فيما يتعلق بالصناعة ، يمكن أن يكون هذا من عدة أنواع وفقًا للتصنيف الموجود:
-الصناعات الثقيلة ، التي تتمثل مهمتها في تحويل المواد الخام التي يتم الحصول عليها في المنتجات شبه النهائية. وهي مقسمة إلى قسمين: الصناعة الكيميائية الثقيلة ، وهي الصناعة التي تقوم بتصنيع عناصر مثل حامض الكبريتيك ، والصناعات المعدنية ، وهي الصناعة التي تتقدم من الحديد إلى الفولاذ عبر الألومنيوم ، على سبيل المثال.
الصناعات الخفيفة ، المسؤولة عن إنتاج المنتجات لما هو الاستهلاك المباشر. ضمن هذه المجموعة هي الغذاء والسيارات والمنسوجات والكمبيوتر والمواد الكيميائية الخفيفة.
- صناعات السلع الرأسمالية ، وهي التي تتمثل مهمتها في تحويل المنتجات شبه النهائية التي تولدها الصناعات الثقيلة إلى السلع والمنتجات النهائية. على وجه الخصوص ، ينبغي لهذه الفئة التأكيد على وجود عدة أنواع: الخشب والورق. المواد الزراعية والصناعية ؛ الكهربائية والإلكترونية والكمبيوتر. تلك مواد البناء والفضاء ومواد النقل. في هذه المجموعة الأخيرة سيتم إدراجهم من الصناعات البحرية التي تصنع القوارب من جميع الأنواع لتلك التي تخلق مواد للسكك الحديدية تمر عبر تلك التي تنفذ بناء المروحيات والطائرات ...
خذ حالة شركة متخصصة في إنتاج المربى والمعلبات والجيلي والحلويات مع الفواكه . تلك التي تحد نفسها لزرع الفواكه وحصادها تطور نشاطها في إطار القطاع الرئيسي للاقتصاد. الشركة من مثالنا يكتسب هذه الثمار ، يقدمها إلى عمليات مختلفة ، ويضيف مواد مختلفة (مواد حافظة ، صبغات ، نكهات ، وما إلى ذلك) ، وبالتالي يشرح منتجاتها. كل هذه الأنشطة التي طورتها الشركة التي تنتج المربى والمحفوظات تجعل الشركة متضمنة في القطاع الثانوي.
ويمكن أيضا أن يتم تضمين النجار الذي يصنع الطاولات والكراسي الخشبية في القطاع الثانوي للاقتصاد . وذلك لأن المواد الخام (الخشب) التي يتم الحصول عليها من القطاع الأولي يتم تعديلها من قبله ، وهو المسؤول عن القطع ، والطلاء بالورنيش ، والرسم لبناء الأثاث الخاص بك.