وفقا لقاموس الأكاديمية الملكية الإسبانية ( RAE ) ، فإن البالغين هي صفة تأتي من الكلمة اللاتينية adultus . يسمح المفهوم بالتأهل لذلك أو ذاك الذي بلغ تطوره الكامل .

يجب على الشخص البالغ ، بصفة عامة ، أن يكرس نفسه لبعض العمل أو النشاط الإنتاجي للحصول على الموارد التي تسمح له بالبقاء والحفاظ على أطفاله. وهذا هو السبب في أن البالغين في سن مبكرة ومتوسطة هم المجموعة الاقتصادية النشطة للمجتمع : يجب على الأطفال والمراهقين الذهاب إلى المدرسة ، في حين أن كبار السن متقاعدون بالفعل.

تجدر الإشارة إلى أن هذا ليس صحيحًا دائمًا ، خصوصًا في العصر الحالي ، الذي تميز بكسر العديد من الهياكل والمفاهيم التي كانت صالحة في الماضي. إحدى النقاط التي أصبحت أقل شيوعا هي الأبوة : على الرغم من وجود العديد من التقليديين ، الذين يؤمنون بالنموذج الأساسي للأسرة ، والذين يولدون استعدادا للزواج والإنجاب ، هناك أيضا أولئك الذين يختارون إيجاد طريقهم الخاص من خلال التطوير المهني والشخصي ، دون الحاجة إلى شريك.

ومن ناحية أخرى ، فإن سن الرشد ليس شيئًا يمكن تعريفه بنفس الطريقة لجميع الحالات ، لأنه ليس بالضرورة مفهومًا مرتبطًا بالنضج الجسدي أو عمر الفرد ، كما يمكن رؤيته في العديد من الفنانين الأشخاص الذين لا يتمتعون بشغف كبير والذين يستمرون في التمتع بالحياة كما لو كانوا أطفالًا. هذا لا يعني أنه قبل القانون هم من البالغين ، ولكن من وجهة نظر اجتماعية هم أقرب إلى الطفولة .

إن التحول إلى شخص بالغ يبدو مسألة طبيعية ، ولكن هناك من يقول إنه من الممكن رفض طواعية اتخاذ هذه الخطوة ، ويفضل إبقاء الطفل الداخلي على قيد الحياة حتى لا يفقد تلك الكثافة في السنوات الأولى . وبينما لا يشكك بعض الناس في التفويض ويسمحون لبيئتهم بشكل سلبي بتحويلهم إلى أزواج وأهالي وأجداد ، يكتشف آخرون في الوقت المناسب أن هناك إمكانيات غير محدودة.