مصطلح المعالجة الحيوية له أصله في كلمة المعالجة البيولوجية للكلمة الإنجليزية. يشير المفهوم إلى استخدام الكائنات الدقيقة لمعالجة مادة أو لاستعادة الظروف البيئية.

وكما تشير الكلمة ، فإن المعالجة الحيوية تناشد الكائنات الحية أن تعالج حدثًا ما. يمكن للبكتيريا والفطريات وحتى بعض النباتات أن تمتص وتحلل الملوثات ، وبالتالي تنظيف التربة أو الماء أو البيئة بشكل عام. تساعد المعالجة الحيوية الطبيعة على التغلب على اختلال التوازن وبالتالي استعادة النظام البيئي الذي تعرض لنوع ما من الضرر بسبب التلوث.

ولذلك فإن الغرض من المعالجة البيولوجية هو عكس الحالة التي تغير فيها وجود الملوثات الخصائص الطبيعية للبيئة .

مع استخدام الكائنات الدقيقة ، من الممكن مكافحة التلوث الذي لا يمكن الوصول إليه في البداية: على سبيل المثال ، تسرب النفط الذي دخل إلى الأرض والذي يمكن أن يؤثر على المياه الجوفية. الحفر ، في هذه الحالة ، سيكون أكثر تكلفة وتعقيدا من مناشدة للعلاج البيولوجي. هذه ليست سوى واحدة من مزاياها ، من بينها يمكننا إبراز جدواها وبساطتها ومساهمة العناصر الغذائية من خلال عمليات التسميد.

في بقعة من هذا النوع يمكن إضافة الأسمدة مع الكبريتات أو النترات التي تعزز تكاثر البكتيريا. هذه الكائنات الحية الدقيقة تساعد في كسر النفط الخام .

يمكن مراقبة عمليات المعالجة الحيوية من خلال التحكم في الأس الهيدروجيني ، وإمكانية الأكسدة والاختزال ، ومستوى الأوكسجين أو درجة الحرارة ، ضمن عدة عوامل أخرى. التخصص الذي يقود هذه العمليات ويمارس إشرافها هو التكنولوجيا الحيوية (مجال التكنولوجيا التي تستخدم الموارد البيولوجية).

فيما يتعلق باستخدام الهندسة الوراثية في هذا السياق ، فإن أهميتها كبيرة جدا لأنها تؤدي إلى إنشاء كائنات حية مصممة خصيصا لتنفيذ المعالجة الحيوية في بيئة محددة بشكل جيد ولها هدف.

ويمكن رؤية مثال شائع جدا في التعديل الذي أجراه العلماء على البكتريا Deinococcus radiodurans ، وهي واحدة من الكائنات الحية الأكثر قدرة على مقاومة الإشعاع ، بحيث يمكنها أن تستهلك أيونات الزئبق والتولوين الموجود في النفايات النووية عالية المستوى. من الإشعاع.

ويطلق على واحدة من أفضل الطرق المعروفة للعلاج البيولوجي ، micreremediation . تم تعريف المصطلح من قبل عالم الفطريات والكاتب الأمريكي بول إي. ستاميتس ، ويتكون من استخدام الفطريات لغرض التأثير على إزالة التلوث من التربة . من الناحية التقنية ، تتكون mycorremediation من استخدام فطر فطري ، أي الكتلة تتكون من شبكات من الخيوط التي هي جزء من الجسم الخضري للفطريات.

إن استخدام الفطريات في المعالجة البيولوجية أمر منطقي جدا ، حيث أن أحد أهم أدوارها في النظم البيئية هو التحلل ، الذي تقوم به الفطر. أنها تفرز الأحماض والانسيلات خارج الخلية التي تسهم في تدهور السليلوز واللجنين (النباتات لديها هذين العنصرين في جدار الخلية ، والأكثر أهمية).

للسليولوز واللجنين سلاسل كبيرة من الهيدروجين والكربون في تركيبهما ، مع وجود مفاصل قوية تجعل الخشب والليف النباتي قويًا بشكل خاص. تراكيبها الكيميائية مشابهة لتلك الخاصة بالملوثات الحالية المختلفة ، وأحد النقاط الرئيسية في mycurremediation هو العثور على سلالة الفطر الأكثر ملاءمة لعلاج أنواع مختلفة من الملوثات ، وهو المبدأ الذي ينطبق على العلاج البيولوجي بشكل عام ، ولماذا لا ، الطب: يجب علاج كل مرض أو اضطراب مع الدواء المناسب.