فكرة غير قابلة للذوبان ، قادمة من اللغة اللاتينية ( insolubĭlis ) ، يذكر ما لا يمكن حلها . من ناحية أخرى ، يشير الفعل الذائب إلى التراجع عن مركب من خلال تفكك مكوناته ، أو بشكل أكثر تحديدًا ، لفصل الجزيئات التي يتم إدخالها في سائل ليتم دمجه فيها .

عندما يمكن أن يذوب شيء ما ، فإنه يصنف على أنه قابل للذوبان . ولذلك ، فإن قابلية الذوبان هي نوعية هذه المواد ، التي تذوب في مواد أخرى تسمى المذيبات .

على العكس ، يتم ذكر المواد التي لا تذوب على أنها غير قابلة للذوبان. من المهم أن نضع في الاعتبار أن القابلية للذوبان ترتبط بعوامل مختلفة ، مثل الضغط ودرجة الحرارة .

النفط ، على سبيل المثال ، غير قابل للذوبان في الماء . إذا أدخلنا كلا السائلين في زجاجة ونهزها ، فلن نكون قادرين على خلق خليط متجانس: سنلاحظ دائماً أن المادتين تظلان منفصلتين. وذلك لأن كل جزيء من الماء لديه قطب سالب وقطب إيجابي آخر ، في حين أن النفط يفتقر إلى القطبية (وهو محايد). بهذه الطريقة ، لا يذوب الزيت في الماء لأنه لا يسجل أي تنافر ولا جاذبية لجزيئاته.

كما يستخدم مفهوم غير قابل للذوبان فيما يتعلق بما لا يمكن توضيحها أو حلها . يمكن لخبير اقتصادي ، على سبيل المثال ، أن يجادل بأن مشكلة البطالة غير قابلة للحل في منطقة بسبب الخصائص الخاصة للسوق . في الوقت نفسه ، يعتقد عالِم اجتماعي أن العنف في مجتمع غير متكافئ هو أيضًا آفة غير قابلة للذوبان.