الكلمة اليونانية hḗlios ، التي يمكن ترجمتها "Sun" ، مشتقة في الهليوم العلمي اللاتيني. في لغتنا ، جاء المفهوم على أنه الهليوم ، وهو مصطلح يشير إلى العنصر الكيميائي الذي يكون رقمه الذري 2 .

الهليوم هو جزء من مجموعة الغازات النبيلة . إنها مادة ذات وجود عظيم في الكون ، وإن لم تكن وافرة في قشرة كوكبنا .

يرتبط أصل كلمة الهيليوم بالشمس ، حيث تم استنتاجها في القرن التاسع عشر أنها كانت موجودة في الغلاف الجوي لأهم نجوم النظام الشمسي. كان الفرنسي بيير يانسن الذي اكتشف ، في إطار كسوف الشمس الذي حدث عام 1868 ، خطًا أصفرًا في ضوء الشمس لم يكن معروفًا حتى ذلك الحين. عند مراقبة هذا الكسوف ، افترض البريطاني نورمان لوكير أن الخط تم إنشاؤه بعنصر جديد سماه الهليوم.

من الرمز هو ، الهيليوم هو غاز غير قابل للاشتعال في الظروف العادية لدرجة الحرارة والضغط . نظرًا لنقطة التصلب المنخفضة جدًا ، فهي السائل الوحيد الذي لا يتصلب عندما تقل درجة الحرارة.

على الرغم من أن تركيزها في الغلاف الجوي للأرض يكون منخفضًا ، إلا أن الهيليوم هو العنصر الثاني من أكبر وفرة في الكون. الهيدروجين فقط يتجاوزها.

إن تبريد الموصلات الفائقة وتطوير القرينة هي بعض الاستخدامات التي تعطى للهيليوم ، والتي يمكن استخدامها أيضًا لملء المناطيد والبالونات وفي الغوص. تتمثل خصوصية هذا الغاز في أنه إذا استنشق شخص كمية صغيرة ، يتم تعديل صوته ، ويصبح أكثر حدة.