إن المحتوى الحراري هو مقدار حراري ديناميكي يعادل كمية الطاقة الداخلية للجسم بالإضافة إلى مضاعفة حجمه عن طريق الضغط الخارجي. يرمز هذا الحجم من خلال رأس المال H.

ما يفعله المحتوى الحراري هو عكس كمية الطاقة التي يتبادلها الجسم مع البيئة . تقلباتهم ، بهذه الطريقة ، تكشف عن المستوى النشط الذي يطلقه الجسم أو يمتصه.

باختصار ، تعبر تنويعات المحتوى الحراري عن كمية الحرارة التي يفقدها نظام حراري ديناميكي (جسم) أو يكسب أثناء تطوير عملية isobaric (أي عند ضغط ثابت). النظام المعني ، حسب الحالة ، يوفر أو يستقبل الطاقة التي يتبادلها مع البيئة الخارجية.

في النظام الدولي للوحدات ، يتم التعبير عن المحتوى الحراري في الجول ، بينما في النظام الفني للوحدات ، يناشد السعرات الحرارية . في إطار نظام الوحدات الأنجلوسكسونية ، من ناحية أخرى ، يتم حساب المحتوى الحراري في وحدة حرارية بريطانية (وحدة الطاقة التي يطلق عليها اسم الوحدة الحرارية البريطانية ).

يُعرف بتغير المحتوى الحراري الأساسي ( HO ) إلى تغير المحتوى الحراري الذي يحدث في نظام ديناميكا حرارية عندما تمر وحدة مكافئة من المادة بتحويل خلال تفاعل كيميائي. يتم التعبير عن النتيجة عادة في كيلوجول / مول . يمكن أن تكون تغيرات الإنثالبي المعيارية هذه من التكوين (نقل الحرارة أو امتصاصه في إنتاج مول واحد من مركب) ، أو تحييد أو احتراق .

وتجدر الإشارة أخيرا إلى أنه يمكن استغلال الاختلافات في المحتوى الحراري من خلال المغناطيسية الديناميكية المغناطيسية لتوليد الكهرباء .