قبل الدخول بشكل كامل في تعريف مصطلح الشفرة الوراثية ، من الضروري معرفة الأصل الاشتقاقي للكلمتين اللتين تشكّلهما:
-Code هي كلمة مشتقة من "codicus" اللاتينية ، والتي بدورها تنبثق من "codex" ، والتي كانت الكتب التي استخدمت لكتابة القواعد.
من الناحية الأخرى ، هو مصطلح اشتق اشتقاقيًا من اللغة اليونانية. في حالتك ، فإنه ينطلق من "gennetikos" ويعني "الأصل".

يستخدم مفهوم الشفرة العديد من الاستخدامات. في هذه الحالة ، نحن مهتمون بالبقاء بمعناه كمجموعة من الشخصيات التي ، في إطار نظام معين ، لها قيمة معينة.

ومن الناحية الأخرى ، فإن الجينية هي التي ترتبط بالوراثة البيولوجية والجينات: تسلسل الحمض النووي الريبي النووي ( DNA ) الذي يعمل كوحدة وظيفية في نقل تلك الأحرف الموروثة.

من هذه التعريفات ، يمكننا أن نفهم ما يشير إليه مفهوم الشفرة الوراثية . وهذا ما يسمى مفتاح البيانات التي تحتوي على الجينات ، والتي تشير إلى المراسلات العالمية الموجودة بين تسلسل الأحماض النووية وتسلسل البروتينات . يوضح الكود الجيني بهذه الطريقة كيفية نقل الشخصيات الوراثية .

تسمح القواعد التي تحددها الشفرة الوراثية بترجمة سلسلة من النيوكليوتيدات (مركب يتكون من قاعدة نيتروجينية وحامض فسفوريك وسكر ) إلى سلسلة من الأحماض الأمينية الموجودة في البروتين . وبهذه الطريقة ، فإنه يحدد الرابط بين سلاسل من ثلاثة من النيوكليوتيدات (والتي تسمى codons ) وثلاثة أحماض أمينية. كل كودون له مراسلات مع حمض أميني معين.

وبالتالي ، فإن الكودونات عبارة عن سلاسل من ثلاثة نيوكليوتيدات ، تكون مسؤولة في ما يسمى بالرنا المرسال RNA ، عن ترميز إجمالي حمض أميني معين في التخليق الحيوي للبروتينات. يتم تأسيس العلاقة بين الكودونات والأحماض الأمينية من خلال الشفرة الوراثية.

في الرنا ، يتضمّن تسلسل المادة الوراثية الأدينين ( A ) ، اليوراسيل ( U ) ، الجوانين ( G ) والسيتوكين ( C ) ، بينما في الحمض النووي ، القواعد النيتروجينية المعنية هي adenine ( A ) ، الثايمين ( T ) ، الجوانين ( G ) والسيتوكين ( C ). هذه الحروف التي تشكل الكودونات هي تلك التي تظهر في الشفرة الوراثية. يحدد تسلسل الكودونات خصائص تسلسل الحمض الأميني في كل بروتين.

بيانات أخرى مثيرة للاهتمام حول الشفرة الوراثية هي:
- يتم تمثيل الكود السابق الذكر ، كقاعدة عامة ، في جدول يتم فيه تحديد الحمض الأميني المدون بواسطة كل كودون.
-لديها خصوصية أنه يمكن أن يكون هناك أكثر من كودون تنفيذ الترميز لأكثر من حمض أميني واحد. هذا هو ما يعرف باسم الكودونات المترادفة.
- عدد الكودونات هو 64: 61 التي تأتي لترميز الأحماض الأمينية و 3 التي لا ترمز ولكنها تعمل كـ "إشارات توقف".
-يمكننا أيضاً إبراز حقيقة أن الشفرة الوراثية لا تقدم أي نوع من النقص ولا يوجد بها أيضاً تداخل.
- العديد من الشخصيات المهمة على مدار التاريخ الذين عملوا على الشفرة الوراثية. ومع ذلك ، لا شك أن الأكثر أهمية أو أولئك الذين تركوا تراثًا أكثر صلة هم سيفيرو أوتشوا وهار غوبند خورانا ومارشال نيرينبيرج وسيدني برينر وكذلك فرانسيس كريك ، من بين آخرين كثيرين.