صاغ فكرة النمساوي سيغموند فرويد فكرة العقل الباطن ، مخترع التحليل النفسي . في محاولته لاكتشاف نموذج يفسر أداء النفس ، ميز فرويد بين ثلاثة أنظمة: الوعي ، اللاواعي واللاوعي .

إن العقل الباطن هو مجال في النفس ، على الرغم من أنه غير واعٍ ، ليس جزءًا من اللاوعي أيضًا . وهذا يعني أن النظام الواعي لديه حق الوصول إلى محتويات العقل الباطن من خلال إجراءات معينة. من ناحية أخرى ، يمكن أن تصل محتويات اللاوعي إلى الوعي عندما تتغلب على الرقابة التي تفصل بين هذين النظامين.

من تطورات لاحقة في نظرياته ، بدأ فرويد في استخدام مفهوم الباطن كصفة لتأهيل عمليات معينة وعمليات نفسية ، وليس الكثير للتركيز على نظام أو مكان. في هذا السياق ، لا تكون العمليات الباعسة للوعي جزءًا من الوعي ولكنها لا ترتكز في اللاوعي.

يمكن فهم اللاوعي كمنطقة عبور بين اللاوعي والوعي. وهذا يعني أن المحتويات الواعية يمكن أن تظهر في الوعي دون الحاجة إلى إجراء عملية تحويل ، كما يحدث مع المحتويات اللاشعورية.

بالإضافة إلى كل ما سبق ، من المفيد معرفة معلومات أخرى مثيرة للاهتمام حول العقل الباطن لسيغموند فرويد:
- هو المستوى الأقرب إلى الوعي ، والذي يرتبط بشكل كبير. لدرجة أن محتويات اللاوعي تتحرك بسهولة إلى الأخرى.
- لا يقل أهمية عن معرفة أن هذا المستوى يتكون من عناصر مثل الخبرات والأوهام من جميع الأنواع والمشاعر وحتى الأفكار ، على سبيل المثال.
-يعتبر ، كما عبّر عنها الطبيب النمساوي والتحليل النفسي ، أن كل تلك المحتويات الموجودة في اللاوعي هي فيها ولم تصل بعد إلى مستوى الوعي لأن في ذلك توجد مشاكل في الفضاء ولن تناسبها.
جميع محتويات لديك معنى في حد ذاتها.
- يخضع تشغيلها إلى جانبين أساسيين: القوانين المنطقية ومبدأ الواقع. هذا الأخير يعني أن الفرد الذي لديه رغبة يمكن أن يؤجل الامتثال لأنه يعلم أن الظروف غير مناسبة.
لكي تكون قادراً على فهم العلاقة والتعاون بين الوعي الباطن والضمير ، يمكن استخدام مثال: عندما يحتاج الشخص إلى تذكر شيء ما ، ما هو الضمير لبدء نظام البحث في تلك الذاكرة. وهي الحالة التي ، بدورها ، يجلب معها ، أن البحث البشعة بين محتوياته ، والعثور عليه وإرساله إلى الوعي.
-يعتبر أن يكون مستوى مؤقت.

ولذلك يفترض النظام الوقائي طريقة للتواصل بين الضمير والنظام اللاواعي. فعلى سبيل المثال ، يمكن أن تختفي الحقيقة التي عانت في فترة ما بعد الظهيرة من الوعي ، وتنتقل إلى حالة كامنة من الوعي ، وتنضم أخيراً إلى النظام اللاواعي كحلم عاش في الليل.