يستخدم مفهوم الماشية فيما يتعلق بالثروة الحيوانية : مجموعة الحمولة أو حيوانات العمل التي تتحرك وتتناسل معاً. قد يشير المصطلح إلى مجموعة من الماشية لمنتج أو منطقة ، أو النشاط الذي يتكون من تربية هذه الأنواع وتسويقها.
كنشاط اقتصادي ، تعتمد الثروة الحيوانية على استغلال الحيوانات الداجنة للأغراض الإنتاجية ، مع الاستفادة من لحومها ، جلدها ، حليبها ، إلخ. يسمى موضوع مخصص للثروة الحيوانية مربي .
تعتبر معرفة علم الحيوان والعلوم البيطرية أمرًا هامًا جدًا لتنمية الثروة الحيوانية التي تعود أصولها إلى مرحلة الانتقال من اقتصاد الجمع والصيد وصيد الأسماك إلى اقتصاد يعتمد على الإنتاج الطوعي. هؤلاء المهنيين يمكنهم الآن المساعدة في الوقاية من الأمراض الحيوانية والسيطرة عليها ، على سبيل المثال.
تعتبر تربية الماشية (الأبقار) ، واستزراع الخنازير (الخنازير) ، وتربية الأغنام (الأغنام) واستزراع الماعز (الأغنام) من أهم أنشطة تربية الماشية في جميع أنحاء العالم. هناك عدد كبير من الناس حول العالم لديهم الماشية كوسيلة للرزق.
نظرا لاحتياجات المساحة والموارد الطبيعية ، يتم تنفيذ الثروة الحيوانية في البيئات الريفية . في كثير من الأحيان ، في نفس المجال ، يتم تطوير الثروة الحيوانية في وقت واحد مع الزراعة ، حيث يتم استخدام الأرض لتربية الحيوانات وزراعة المحاصيل. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن للحيوانات أن تنتج سمادًا يستخدم كسماد للنباتات ، بينما يمكن للنباتات أن تكون بمثابة غذاء للحيوانات.