كابوس هو حلم يتسبب في الألم أو الخوف في الشخص. يمكن أن يكون شيء من حين لآخر ، أو إذا كان يتكرر مع مرور الوقت ، وله شدة قوية ، من البهار (وهو اضطراب يؤثر على الفرد أثناء نومه ويؤثر على بقية اليوم).

المفهوم الذي غالباً ما يكون مرتبطاً بشكل خاطئ بالكابوس هو أسطورة النوم ، والذي يُعرف أيضاً بالاهتزاز المنهجي ؛ يتعلق الأمر بشعور السقوط الذي نواجهه غالبًا بمجرد أن نغرق. تحدث هذه السلسلة من الحركات اللاإرادية في الانتقال بين حالة اليقظة وحالة النوم ، والتي تدعى hypnagogy ، وليس في مرحلة حركة العين السريعة ، لذا لا يمكن اعتبارها حلمًا.

يعتبر النوم الجسدي من اضطرابات النوم الحميدة ، حيث أنه لا يسبب الأذى أو الخطر لأولئك الذين يعانون منه ، ويؤثر على أكثر من 70 ٪ من السكان. ولهذا السبب ، لم يتم إجراء العديد من الدراسات في هذا الصدد ، واعتبرها بعض الخبراء بمثابة خطوة طبيعية بين اليقظة والنوم (وهي عملية يكون فيها أيضًا اختلاف في درجة الحرارة ، وتبطيء في التنفس ومعدل ضربات القلب). واسترخاء العضلات). يمكن استهلاك الكافيين ، والإجهاد ، والقلق ، والتعب ، وقلة النوم وفرط النشاط قبل النوم أن يساهم في ظهور الصدمة النزفية.

كما يستخدم مفهوم كابوس بطريقة رمزية لتسمية الخوف ، وعدم الارتياح أو الألم الذي يواجهه شخص ما فيما يتعلق بمشكلة ما ، سواء كانت موجودة أو وهمية أو محتملة.

بهذا المعنى ، يستطيع الأب الذي لديه ابنه المعتقل بسبب مشكلة صحية أن يعلق على أنه يعيش في كابوس. يمكن التعبير عن شيء مشابه من قبل شخص عانى من فقدان أحد أفراد أسرته أو أحد الذين رأوا منزله ينهار بسبب كارثة طبيعية.

يمكن وصفه بأنه كابوس ، من ناحية أخرى ، للشخص الذي يسبب الإزعاج . يمكن لمدرب فريق كرة القدم أن يدعي أن المهاجم المنافس كان كابوساً للدفاع عنه ، على سبيل المثال ، بعد مباراة قام فيها بتعقيد فريقه بحركاته وأفعاله.