الوباء هو مرض ينتشر خلال فترة زمنية معينة في منطقة جغرافية معينة ويؤثر على العديد من الأشخاص في وقت واحد. إنها فكرة تستخدمها صحة المجتمع للإشارة إلى حقيقة أن المرض يصل إلى عدد أكبر من العدد المتوقع من الناس .

* الموت الأسود : يعتقد أنه تم نقله من قبل التجار البدو من الهند إلى العديد من البلدان. حدث ذلك في القرن الرابع عشر وقتل 25 مليون شخص (ربع سكان العالم).

* الانفلونزا الاسبانية : تتألف من نسخة نادرة من فيروس الانفلونزا. كان يعرف باسم "لا Cucaracha" ، وقعت في عام 1918 (في نهاية الحرب العالمية الأولى ) وعانى من قبل مليار شخص في جميع أنحاء العالم.

من المهم أن نلاحظ أن حكومات الدول المختلفة تخاف من إعطاء إشارة الإنذار لهذه الكوارث خوفا من إثارة الذعر بين السكان . ومع ذلك ، فإن هذا الإجراء يساعد فقط في جعل هذه الحالات أكثر خطورة ، حيث أن الأشخاص (لأنهم غير ملمين) لا يتصرفون بطريقة وقائية.