الألم هو المصطلح الذي يأتي من اللاتينية ويشير إلى إحساس مزعج ، مذعن وعادة غير سارة في الجسم أو الروح. يمكن أن يكون ، بالتالي ، تجربة حسية وموضوعية ( ألم جسدي ) أو عاطفي وذاتي ( آلام نفسية ).

في اللغة العامية ، من الضروري أن نكشف أننا نستخدم العديد من التعبيرات التي تستخدم المصطلح الذي نقوم بتحليله الآن. وبالتالي ، يجب أن نشير إلى ما يلي:
• ألم القلب. مع هذا المصطلح ، ما نفعله هو أن نوضح أن شخصًا ما يعاني من عقوبة مهمة بسبب العلاقة ، أو اختفاء أحد الأحباء ، أو فقدان الصداقة ...
• ألم أصم. إنه ألم جسدي له خصوصية أنه غير جاد أو حاد جدا ولكنه مزعج جدا ، لأننا نحصل عليه بشكل ثابت جدا ودون انقطاع.
• الألم المستعصية. الشائع جدا في لغتنا العامية هو استخدام هذه العبارة اللفظية التي تستخدم لتوضيح أن شخص ما يعاني من آلام قوية جدا. هذه هي تلك التي يعطيها هذا الشخص يشتكي أو يصرخ ، إلى حد ما ، تكون قادرة على التخفيف من اليأس والمعاناة.
• ألم الأرملة. من جيل إلى جيل اجتاز هذا التعبير مع الإشارة إلى ألم مادي محدد جدا. هو الذي يتم اختباره عند تلقي ضربة في المرفق وله خصوصية أنه قصير جداً ولكنه قوي جداً في نفس الوقت.
• كن في الألم. كقاعدة عامة ، يُستخدم هذا التعبير الشفهي في الحقل العامي للإشارة إلى نساء معينات. على وجه التحديد ، يتم استخدامه لتسجيل أن المرأة في المخاض ويعاني من الألم الشديد والشديد الذي يستتبع ذلك.

يمكن لجميع الكائنات الحية التي لديها نظام عصبي أن تشعر بالألم إما لسبب داخلي أو خارجي. تتمثل وظيفة الألم في تنبيه الجهاز العصبي إلى حالة قد تؤدي إلى الإصابة.

عند الشعور بالألم ، يقوم الكائن بتشكيل آليات مختلفة للحد من الضرر ، مثل ردود الفعل ( ردود الفعل السريعة التي يتم توليدها عند مستوى الحبل الشوكي) أو الإنذار العام ( الإجهاد ).

المرحلة الأولى من الألم الجسدي هي nociception . هذه المرحلة البيوكيميائية تشمل تفاعلات العصب (nociceptors) الموجودة في الجلد والعضلات والأعضاء والأوعية الدموية ، على سبيل المثال.

يمكن وصف الألم بطرق مختلفة وفقًا لموقعه (ألم بطني ، صداع) ، نوع (طعن ، تمزق) ، شدة (معتدل ، قوي) ، إلخ. الألم الحاد هو الألم الذي يدوم لفترة قصيرة (مثل تلك التي تسببها ضربة ) ، في حين يمتد الألم المزمن مع مرور الوقت (آلام الأورام).

من ناحية أخرى ، لا يتطلب الألم العاطفي سببًا ماديًا (على الرغم من أن كلا الألمين قد يكونان مرتبطين ، مثل الشخص الذي يصاب بالاكتئاب ، بسبب ألم الورك المزمن ، لا يمكنه ممارسة الرياضة). يمكن أن تنشأ مشاعر الحزن أو الأسى بسبب مشاكل عائلية ، معارك ، إحباطات وأي نوع من الاضطرابات النفسية.