تعرف باسم النشاط الإشعاعي (يطلق عليه أيضًا النشاط الإشعاعي ، كما قبلته الأكاديمية الملكية الإسبانية ) إلى ممتلكات بعض الهيئات الموهوبة بالذرات التي تؤدي ، عن طريق التفكك التلقائي ، إلى توليد الإشعاع . هذه الظاهرة الفيزيائية تسمح بطباعة لوحات الصور الفوتوغرافية ، أو توليد الفلورة أو تأين الغازات ، من بين أمور أخرى.

وتجدر الإشارة إلى أنه يمكن تصنيف الإشعاع على أنه كهرومغناطيسي (أشعة سينية أو أشعة جاما) أو كربونوسكولار . عند المرور عبر وسيط ، فإن النشاط الإشعاعي يؤيّده ، إما بشكل مباشر أو غير مباشر.

عنصر لديه نشاط إشعاعي عندما تكون نظائره غير مستقرة وتحتاج إلى فقدان الطاقة للوصول إلى حالتها الأرضية. يحدث فقدان الطاقة هذا مع انبعاثات كهرمغناطيسية من الجسيمات ، والتي تسمح لك بتعديل الطاقة الموجودة في nucleons أو الإلكترونات ، أو تغيير النظير.

إن النشاط الإشعاعي الذي يتعين علينا كشفه يعود أصله في القرن التاسع عشر وتحديدًا في عام 1896 لأنه كان عندما اكتشف الفيزيائي الفرنسي هنري بيكريل (الحاصل على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1903) ذلك عن طريق الصدفة. وهو أنه كان يعمل على ظواهر الفوسفور والفلور مع معدن يحتوي على اليورانيوم ، بلورة Pechblenda.

وهكذا ، من ذلك ، وبحلول الفرصة الهائلة ، اكتشف يوم مشمس أن لوحة التصوير التي كان يعمل بها ، إلى جانب اليورانيوم المذكور ، كانت محجبة رغم عدم حصولها على أشعة استرو ري ، كان ذلك كما فهم أن البلورة السالفة الذكر تمتلك إشعاعًا.

كان هذا العالم رائدا ، لكن مع ذلك ، ستكون الفيزيائية والكيمياء البولنديين ماري كوري العظيمين اللذين يحددان مدة النشاط الإشعاعي. على وجه الخصوص ، من دراسة Bécquerel المذكورة أعلاه ، وضعت هي وزوجها العديد من الدراسات المكتشفة ، على سبيل المثال ، النشاط الإشعاعي للثوريوم.

لكن ذلك كان مجرد نقطة البداية لأنهم استمروا في العمل ووجدوا عناصر كيميائية أخرى تشترك في تلك الجودة. سيكون هذا هو الحال في الراديو أو البولونيوم. عنصر آخر هذا الأخير الذي تلقى اسمها على شرف بلد الأم ماري.

وكانت نتيجة كل هذا ليس فقط اكتشاف النشاط الإشعاعي بل أيضا الحصول على هذه المرأة ، إلى جانب زوجها وبيكريل ، من جائزة نوبل في الفيزياء في عام 1903.

يمكن التمييز بين النشاط الإشعاعي الطبيعي (أي النظائر الظاهرة في الطبيعة) أو النشاط الإشعاعي الاصطناعي (الناتج عن التغيرات الصناعية). وتجدر الإشارة إلى أن الإنسان ينادي النشاط الإشعاعي لتوليد الطاقة النووية أو لأداء مختلف التشخيصات والعلاجات في مجال الطب .

إن النشاط الإشعاعي ، الذي تعد وحدة قياسه في النظام الدولي هو الكوكب ، ينطوي على مخاطر على صحة الإنسان. ومع ذلك ، فإن هذه المخاطر شديدة التباين وتعتمد على شدة الإشعاع ومدة التعرض ونوع الأنسجة المتأثرة.

وهذا هو السبب في أنه يعتبر أن الإشعاعات ذات المنشأ الطبيعي التي تنشأ من البيئة ليست ضارة ، طالما أنها تظل دون مستوى معين. لكي لا يتجاوز هذا الحد ، يجب على الشخص السيطرة على وقت التعرض لمصدر الإشعاع ولديه نوع من التدريع.