في اللغة اليومية ، كما في الفيزياء والكيمياء ، يستخدم مفهوم الدولة لوصف الحالة التي يوجد فيها كائن أو كائن حي. في هذه الحالات ، ترتبط الكلمة بطريق الوجود أو البقاء .

من ناحية أخرى ، يجب أن يقال إن الدولة مفهوم ذو مستوى سياسي يعمل على تقديم نوع من أنواع التنظيم السيادي والقسري ذات النطاق الاجتماعي. وبهذه الطريقة ، تجمع الدولة جميع المؤسسات التي تملك السلطة والقدرة على تنظيم ومراقبة سير عمل المجتمع داخل منطقة محددة من خلال القوانين التي تملي هذه المؤسسات وتستجيب لإيديولوجية سياسية معينة.

من المهم توضيح أن مفاهيم الدولة والحكومة لا تعتبر مترادفة. الحكام هم أولئك الذين ، لوقت معين ، يؤدون وظائف في المؤسسات التي هي جزء من الدولة. بالإضافة إلى ذلك ، يجب أن نفرق مصطلح الدولة من فكرة الأمة ، حيث أن هناك دولًا بلا دولة ودول تجمع دولًا مختلفة.

وقبل ذلك ، عندما لم تكن الدولة قد تشكلت بعد كمفهوم ، حاول الإنسان أن يحدد حدوده بالقوة ، وهكذا تم صنع الفتوحات العظيمة من أجل توسيع حدود الإقليم. حاليا ، هناك وسائل أكثر سلمية وديمقراطية لتحديد الحدود ، على الرغم من أن قوة تحديدها ما زالت مستمرة.

من المهم أن نشير إلى أنه لا يمكن لأي شخص العيش بدون دولة لأنه يجب أن يمتثل لما هو خاضع للتنظيم في الإقليم الذي يسكنونه ، رغم أن هذا ليس بالضرورة بلدهم. هذا لا يعني أن جميع الأفراد الذين يشتركون في نفس الدولة يشعرون بأنهم متفقون ثقافياً معها ، ولكن هذا ليس سبباً لانتهاك قوانين الفضاء التي يقيمون فيها.

ولكي تكون دولة ما على هذا النحو يجب أن يكون لها عناصر معينة ، وهي: الأراضي المحددة ، والسكان ، والقوانين ، والوكالات الحكومية ، والسيادة الداخلية (سلطة تطبيق قوانينها الخاصة داخل الإقليم دون الحاجة إلى تدخل الدول الأخرى) و السيادة الخارجية (استدعاء سكانها عندما كان هناك هجوم خارجي من أجل الدفاع عن أراضيهم).

لقد حاول العديد من المفكرين تحديد هذا المفهوم ، وهنا نقدم بعض النظريات:

على حد تعبير الألماني ماكس ويبر ، يمكن تعريف الدولة على أنها منظمة مدعومة بما يسمى احتكار العنف المشروع. هذا هو السبب في أنها تتكون من كائنات حية قوية مثل القوات المسلحة والشرطة والمحاكم ، لأنها مسؤولة ، من بين أمور أخرى ، عن ضمان وظائف والتزامات الحكومة والدفاع والأمن والعدالة في مساحة محددة. إن الحديث عن حكم القانون ، هو وصف النظام الذي تدور فيه منظمتك حول تقسيم السلطات (أي السلطة التشريعية والتنفيذية والقضائية ).

وقال منديز ومولينيرو إنه لكي تكون دولة ما ، يجب تحقيق عنصرين أساسيين: الأرض أو السيطرة على مساحة ومجتمع معينين ، مجتمع منظم سياسيا.

من ناحية أخرى ، عبر إيغناسيو مولينا عن أن مفهوم الدولة أساسي في العلوم السياسية ويعيّن التنظيم السياسي والقانوني عن طريق اللاتنوتونية. ينشأ في نفس الوقت مع فكرة السيادة والتجسيد الساكن لها. باختصار ، يتعلق الأمر بإضفاء الطابع الرسمي على سلطة عامة دائمة معينة تتمتع بالسلطة على الإقليم الذي يحكم والأفراد الذين يقيمون فيه.

في الوقت الحاضر ، المفهوم الأكثر قبولا لهذا المعنى للكلمة هو مفهوم الدولة التي اقترحها ويبر. ويقول إنها نوع من التنظيم حيث تحتكر الدولة بشكل مطلق القوة داخل الإقليم طالما أن أهدافها هي تكامل وتجانس السكان. تتطلب هذه الدولة عناصر مثل التنظيم السياسي ، والنظام القانوني ، والأراضي المحددة ، وجهاز حكومي وسكان يقيمون ضمن الحدود المقررة.

على أي حال ، من الضروري أيضًا توضيح أن العديد من التيارات الفلسفية تعارض وجود الدولة كما نعرفها. على سبيل المثال ، تعزز الأناركية الاختفاء المطلق للدول واستبدالها من قبل الكيانات والمنظمات الحرة بروح تشاركية. من ناحية أخرى ، تعتبر الماركسية أن الدولة هي مورد تسيطر عليه طبقة حاكمة تعمل على ممارسة السيادة. لذلك ، فإنه يدعو إلى إبادة هذا البلد ليحل محله بدولة عمالية كجزء من الانتقال إلى الاشتراكية والشيوعية ، حيث تم القضاء على الصراع الطبقي ، ولن تكون هناك حاجة إلى الدولة.