من الجحيم اللاتيني ، الجحيم هو المكان الذي ، بعد الموت ، يخضع المدانون للعقاب الأبدي . كما يستخدم هذا المفهوم لتسمية حالة الحرمان النهائي من الله ، وفي بعض الأساطير ، المكان الذي تسكن فيه أرواح الموتى.
على سبيل المثال: "إذا كنت تتصرف بشكل سيء ، ستذهب إلى الجحيم" ، "آمل أن يتعفن هذا القاتل في الجحيم" ، "أنا لا أخاف من الجحيم لأني رجل جيد يحاول دائمًا مساعدة جارتي" .
على الرغم من أن الجحيم ليس مكانًا ماديًا ، فإن معظم التمثيلات تضعه تحت الأرض (على عكس الجنة ، التي هي فوق). من المعتاد أن يظهر تمثيله كمكان في منتصف النيران ، حيث يقوم الشيطان أو الشياطين المختلفة بإصدار عقوبات على المدانين.
لقد عالج العديد من المؤلفين وجود الجحيم وظهوره في أعمالهم الأدبية ، ومن بين كل هؤلاء ، كان علينا أن نسلط الضوء على دانتي أليغييري التي تؤسس سلسلة من الخصائص لذلك في كتابه المعروف "الكوميديا الإلهية". في ذلك ، من بين أشياء أخرى ، يفضح أن الجحيم يتكون من سلسلة من تسع دوائر متحدة المركز تصبح أصغر كلما اقتربوا من مركز الأرض.
بالإضافة إلى كل ذلك ، كانت تمثل الجحيم مع زوايا مثل نهر من الدماء يغلي ويصبح مصير كل هؤلاء الناس الذين يجدفون ، من هم المغتصبون أو الذين ارتكبوا بعض الجرائم. وبطبيعة الحال ، كيف يمكن أن يكون الأمر خلاف ذلك ، استخدم تمثيله في "تخويف" الزنادقة وهل ينص على أن نفس النهر سوف يوقف أولئك الذين لا يؤمنون بالله.
إلى كل هذه المجموعة من العناصر ، ينبغي أن يضاف أن دانتي يعتبر أن الجحيم سلسلة كاملة من المخلوقات التي تنتمي إلى ما هو الأساطير الوثنية كما هو الحال في الحشيش و القنطور.
كما تحدث الشاعر الإنجليزي جون ميلتون في وقت الجحيم وكان يمثله كمكان مشابه للغاية لفرن ضخم ولكنه مليء بالظلام. لدرجة أنه ، كما أوضح ، سيكون ممتلئًا بالمشاعل في كل مكان ، ولكن لديه أيضًا منطقة ، أدانتها ، حيث يسود البرد بسبب الثلوج والجليد والرياح.
بالنسبة إلى بعض الديانات ، ليس الجحيم مكانًا رمزيًا ، بل حالة معاناة . يتم تعذيب النفوس التي في الجحيم لجميع الأبدية.
بعيداً عن الاختلافات بين كل دين ، يظهر الجحيم عادةً كتهديد بالعقاب لأولئك الذين يبتعدون عن الإرادة الإلهية. باختصار ، الناس الذين يطيعون الله يذهبون إلى السماء ، بينما ينتهي الخطاة في الجحيم.
في اللغة اليومية ، الجحيم هو المكان أو الحالة التي يوجد فيها ضجة كبيرة ، أو عنف أو تدمير: "الشارع جهنم ، هناك احتجاجات في كل زاوية" ، "علينا تحويل المحكمة إلى جحيم للفريق زائر " .