يستخدم مفهوم الاعتدال في مجال علم الفلك . من الكلمة اللاتينية aequinoctium ، يشير المصطلح إلى اللحظة التي يكون فيها النهار والليل هو نفسهما في كل كوكب الأرض منذ أن تقع الشمس على خط الاستواء .

في كل عام ، وبالتالي ، فإن الاعتدال يحدث من 20 مارس إلى 21 ومن ثم 22-22 سبتمبر. في تلك اللحظات ، بالنسبة للشخص الموجود في خط الاستواء ، تصل الشمس إلى قمة ذروتها فوق رأسها (أي في خط عمودي ، عند 90º).

في اعتدال مارس ، الشمس في نقطة الربيعية أو نقطة Aries ويمررها للذهاب من نصف الكرة الأرضية الجنوبي إلى نصف الكرة الشمالي. هذا يمثل بداية الخريف في نصف الكرة الجنوبي والربيع في الشمال. من ناحية أخرى ، في اعتدال سبتمبر ، تمر الشمس عبر نقطة الميزان وتنتقل من نصف الكرة الشمالي إلى نصف الكرة الجنوبي: يبدأ الربيع في نصف الكرة الجنوبي وخريف النصف الشمالي من الكرة الأرضية. كما ترون ، فإن التغييرات في المحطة التي يتم إصلاحها بواسطة الاتفاقية لا تتطابق تمامًا مع الاعتدالات.

من ناحية أخرى ، فإن اعتدال مارس ، يؤسس بداية اليوم الذي سيستمر ستة أشهر في القطب الشمالي وليلة واحدة مع ستة أشهر في القطب الجنوبي . تتطور هذه الخصوصية بشكل عكسي في اعتدال سبتمبر ، مع ليلة طويلة للقطب الشمالي و يوم طويل جدا للقطب الجنوبي .