يمكن استخدام مفهوم التفاضلية كصفة أو كاسم . في الحالة الأولى ، يشير المصطلح إلى ذلك المرتبط بالفرق الموجود بين العناصر أو ما يسمح بإنشاء تمييز .

ويركز علم النفس التفاضلي على وصف وتوقع وتفسير التباين بين الأفراد وبين الأفراد والمجموعات البينية في مجالات علم النفس ذات الصلة ، ويأخذ كنقطة مرجعية منشئه وأداءه والطريقة التي يتجلى بها. بشكل عام ، فإنه يعارض علم النفس العام ، وهو مكرس لدراسة الوظائف العقلية التي يتقاسمها جميع البشر.

يتمثل أحد الاختلافات الرئيسية في أن علم النفس التفاضلي يستخدم ما يسمى الأسلوب الارتباطي ، ويستند إلى نموذج الاستجابة للكائنات الحية المحركة والاستجابة ( OER ) ، الذي اقترحه العالم النفسي الأمريكي لويس ليون ثورستون في عام 1923 ، في حين أن العام وهو يعتمد على المنهج التجريبي ويستند إلى نموذج التحفيز أو الاستجابة أو التحفيز - الاستجابة للكائنات ( ER أو EOR ، على التوالي).

وأخيرًا ، تعد الإشارة التفاضلية إشارة تنتقل عبر موصلين (يطلق عليهما اسم + و- ) وليس واحدًا. هذا يسبب التيارات والجهود من هذه الموصلات لتكون متماثلة. عن طريق طرح الإشارات من هذه الموصلات ، يتم الحصول على قيمة الإشارة المفيدة .

السبب في استخدام هذه الأنواع من الإشارات هو أنها توفر قوة أكبر من التداخل .