إذا كان من المهم معرفة معنى مصطلح التغيير الاجتماعي ، فمن المهم أيضًا أن تكون واضحًا حول الأصل اللاتيني للكلمتين اللتين تشكّلهما:
-التغيير ، في المقام الأول ، فهو مشتق من اللاتينية. على وجه التحديد ، تأتي من "الكامبيوم" ويمكن ترجمتها على أنها "تعطي شيئًا لآخر".
-الاجتماعية ، وثانيا ، ينبع أيضا من اللاتينية. في حالتك ، تأتي من "socialis" والتي تعني "الانتماء إلى مجتمع الأشخاص أو المتعلقة به". الكلمة التي هي نتيجة لاتحاد مكونين لاتينيين: الاسم "socius" ، أي ما يعادل "الشريك" ، واللاحقة "-al" ، التي تستخدم للإشارة إلى "نسبة إلى".

التغيير الاجتماعي هو تغيير هام في بنية المجتمع . قد تحدث هذه التغييرات في القيم أو التقاليد أو المعايير أو المظاهر المادية للمجتمع المعني.

السياسة وعلم الاجتماع والاقتصاد والتاريخ هي العلوم التي تدرس التغيرات الاجتماعية. يمكن أن تحدث تغييرات المجتمع بطرق مختلفة. هناك تغييرات تقدمية والتي يتم تشكيلها كنتيجة لتطور تاريخي ، في حين أن البعض الآخر يكون مفاجئًا وينتج عن ثورة أو ظاهرة أخرى.

من المهم الإشارة إلى أن التغييرات الاجتماعية يمكن أن تنشأ داخل المجتمع أو أن تكون مدفوعة بالطبقات الحاكمة . العمليات ديناميكية ويمكن الحصول على اتجاهات مختلفة مع مرور الوقت.

مثال على التغيير الاجتماعي هو ما حدث في العديد من الدول الغربية فيما يتعلق بالمثلية الجنسية . لسنوات عديدة ، كان على المثليين والمثليات إخفاء اختياراتهم الجنسية حتى لا يتعرضوا للتمييز. بمرور الوقت ، بدأ جزء كبير من المجتمع يدرك أن جميع البالغين أحرار في تقرير كيفية تطوير حياتهم الحميمة. ثم أدى قبول الأزواج المثليين إلى إمكانية إضفاء طابع رسمي على هذه الروابط مع الدولة من خلال الزيجات والاتحادات المدنية. بهذه الطريقة ، تم إضفاء الطابع المؤسسي على التغيير الاجتماعي.

يمكن تصنيف التغييرات الاجتماعية بعدة طرق مختلفة ، منها ما يلي:
- إذا أخذ الوقت في الاعتبار ، فإننا نجد التغييرات التي تم إدخالها في فترة زمنية قصيرة أو التي تحدث على مدى فترة زمنية طويلة.
- وفقا للوتيرة التي حدثت بها ، يمكن أن تكون تدريجية أو ثورية.
- في حالة الأخذ بعين الاعتبار ما هي النتائج المترتبة على ذلك ، فإننا نتعرض للتغييرات المدمرة أو التجديدية.
- وبغض النظر عن الأسباب التي تسبب التغيير ، يمكننا التحدث عن تغييرات اجتماعية غير معروفة أو ترسيخها بعقلانية.
- حسب ما هو أصل التغيير ، من ناحية أخرى ، يمكن أن تكون التغييرات خارجية أو داخلية.
إذا ما أُخذت طبيعة ذلك بعين الاعتبار ، فنحن نواجه تغيرات اجتماعية طموحة وهيكليّة.

الوعي البيئي هو مثال آخر للتغيير الاجتماعي. المزيد والمزيد من الناس يدركون أهمية العناية بالبيئة لمنع البشر من فقدان الموارد الطبيعية وتدمير الكوكب. من ناحية أخرى ، من قبل ، أولئك الذين اتخذوا قرارات مبنية على المعايير البيئية كانوا أقلية.