الفقاريات حيوان له هيكل عظمي مع العمود الفقري والجمجمة ، ويتكون نظامه العصبي المركزي من الحبل الشوكي والدماغ . يأتي المصطلح من الفقاريات اللاتينية.

الألم ليس دائماً شيء مادي ، وأحياناً عاطفي : فموت أحد الأحباء ، على سبيل المثال ، يثير في الشخص شعورًا بالحزن العميق الذي يدفعه لاتخاذ قرار حول وجوده. إذا لم يكن لدى الفرد القدرة على الشعور بالألم ، فعندئذ لا يستطيع أن يهتم بسلامته الجسدية أو العاطفية وسيضر نفسه.

من ناحية أخرى ، إذا أخذنا بعين الاعتبار ما قاله العلم ، فإن جميع الأفراد الذين لديهم جهاز عصبي مركزي لديهم القدرة على الشعور بالألم ، من المفهوم أن البشر ليسوا هم الحيوانات الوحيدة التي تعاني وتستجيب لمحفزات الألم ، ولكن كل تلك الكائنات الحية التي لديها نظام عصبي مركزي . وكما في هذه المجموعة الكبيرة من الأفراد الذين يمتلكون نظامًا عصبيًا بهذه الخصائص هم الفقاريات ، يمكننا أن نختتم بالقول بأن جميع أولئك الذين هم جزء من هذه المجموعة الأخيرة قد وهبوا هذه القدرة على الشعور بالألم والرد عليها .

كل هذا يقودنا إلى القول بأن أي ثور من المعارك لا يعفى من هذا المفهوم من الألم ، أنه خلال مصارعة الثيران كانوا يدركون أن الموت يقترب وأنهم خائفون للغاية ويبحثون عن مصارع الثيران لأنهم يتوسلون للحصول على المساعدة. ماذا تحصل في المقابل؟ مزيد من الألم وعدم الفهم والصراخ غير المنضبط وصراخ. هل يمكننا الاستمرار في تبرير هذا القدر من القسوة؟