يشير المعنى الأول لمصطلح الخدمة المذكورة في قاموس الأكاديمية الملكية الإسبانية ( RAE ) إلى الفعل ونتائج الخدمة (تطوير عمل لإرضاء حاجة معينة).
ومن ناحية أخرى ، فإن الجمهور هو ذلك المرتبط بالمجتمع بأكمله ، والذي عادة ما تديره أو تديره الدولة .
وتسمى الخدمة العامة ، على هذا النحو ، بالنشاط الذي يطور وكالة حكومية أو كيان خاص بموجب تنظيم الدولة لتلبية حاجة معينة من السكان . إن توزيع الكهرباء ، وإمدادات مياه الشرب ، وجمع النفايات والنقل هي بعض الأمثلة على الخدمات العامة.
وهكذا ، على سبيل المثال ، نجد الخدمات العامة الأساسية في المدن ، مثل وسائل النقل ، بما في ذلك الحافلة وكذلك الترام ، أو حتى المترو. يمكن استخدام هذا من قبل أي شخص من خلال تذاكر بسيطة مقابلة ، ولكن عادة ما يحدث أن سكان المدينة يمكنهم التمتع ببعض التخفيضات في السعر من خلال بعض السندات أو البطاقات.
تعتبر سيارة الأجرة أيضا خدمة النقل العام الأخرى. ومن ثم ، فمن الضروري أن توضح المركبة المعنية أنها من خلال شارة SP ذات الصلة. وهو يختلف عن وسائل النقل الأخرى التي تحمل الاسم نفسه والتي تتم بطريقة شخصية للعميل ، وهو بديل كما يمكنك أن تقول "من الباب إلى الباب".
على العديد من المستويات الأخرى ، بالإضافة إلى ما سبق ذكره ، هناك خدمات عامة. مثال جيد على ذلك ، على سبيل المثال ، يوجد في إسبانيا ما يسمى بخدمة التوظيف العامة (SEPE) ، وهي ملحقة بوزارة العمل والضمان الاجتماعي ، والتي تشكل نظام التوظيف الوطني ، معًا للكائنات الحية ذات الصلة الموجودة في المجتمعات المستقلة في البلاد.
ومن بين مهامه الرئيسية إجراء الدراسات والتحليلات حول التوظيف على مستوى الولاية ، وتشجيع التدابير والمبادرات المختلفة في نفس المجال ، والقيام بجميع التجهيز المتعلق بمنافع البطالة ...
المناطق الأخرى التي توجد فيها أيضًا خدمات عامة هي البريد ، والطوارئ ، والحرائق ، والاتصالات ...
تعتبر الخدمة عامة عندما يكون الغرض منها تلبية حاجة المجتمع ككل. ولهذا السبب ، تقدم الدولة عادة الخدمة العامة باعتبارها الكيان الذي ينظم موارد المجتمع. في حالة تقديم الخدمة العامة ، لأسباب تتعلق بالميزانية أو لأسباب أخرى ، من قبل شركة خاصة ، تخضع شروط الخدمة المذكورة لرقابة ولوائح سلطات الدولة.
وتميل تلك الدول ذات الدولة الغنية والتي تتم إدارتها بشكل جيد إلى الحصول على قدر أكبر من الخدمات العامة ونوعيتها. وبالتالي ، يمكن للدولة توفير خدمات الصحة العامة والتعليم والاتصالات الهاتفية والطاقة والاتصالات لجميع الناس. من ناحية أخرى ، عندما يكون للدولة نطاق محدود ، تكون الخدمات العامة عادة ناقصة أو باهظة الثمن ، حيث يكون الوصول إليها ضعيفًا بالنسبة للسكان.