يستخدم صفة Graminea ، من الكلمة اللاتينية gramineus ، لتأهيل النبات وفقا لخصائص معينة من جذعها. وبالتالي ، فإن عائلة هذه الأنواع معروفة بهذا المصطلح.

Graminaceae هي كاسيات monocotyledonous ، وهما مفهومان يشيران إلى صفات محددة. كاسيات البذور هي phanerogams مع الكارب (المبيضين) المغلقة التي تحتوي على البويضات. كونها تفرعية الشكل ، فإن أجهزتها التكاثرية لها شكل زهرة وتكون مرئية. أما بالنسبة لإدخاله في مجموعة أحاديات الفلقة ، فذلك لأن الجنين لديه فلقة واحدة (الاسم الذي يشير إلى الورقة الأولى من phanerogams).

فيما يتعلق بجذع الحشائش ، فهي أسطوانية ، وبصفة عامة ، أجوف. يحتوي الجذع على عقدة ، والتي تظهر منها الأوراق البديلة التي تحتضنها. الزهور ، التي يمكن ترتيبها في الدبابيس أو المسامير ، بسيطة وتغطي موازينها الحبوب الجافة.

هناك أكثر من 12000 نوع من الحشائش ، كونها واحدة من أكثر العائلات النباتية وأكثرها أهمية من حيث الاقتصاد ، لأنها جزء من النظام الغذائي البشري لفترة طويلة. يمكن استهلاك الحشائش بشكل مباشر (من خلال الزيوت والحبوب وغيرها) كما أنها تُستخدم كغذاء للحيوانات التي يستخدمها البشر في اللحوم والبيض والحليب.

الذرة والقمح والشوفان والأرز وقصب السكر ، على سبيل المثال ، تنتمي إلى مجموعة من الأعشاب. يمكن لهذه العائلة من النباتات أن تتكيف مع بيئات متعددة ، وهذا هو السبب في أن إنتاجها يمتد على جزء كبير من سطح الأرض.