الزواحف (أو الزواحف ، وفقا لشكل آخر قبلت به الأكاديمية الملكية الإسبانية ) هو حيوان فقاري لا يمتلك أرجل أو لديه أرجل قصيرة جداً ، لذلك ، عند المشي ، فإنه يحك الأرض ببطنه. هذه هي الحيوانات التي يمكن أن تكون بيضوية أو ovoviviparous ولها درجة حرارة متغيرة.

يتم تغطية جلد الزواحف برقائق الكيراتين ، وهي مادة بروتينية غنية بالكبريت. وبهذه الطريقة ، يمكن للزواحف أن تعيش في موائل جافة جدا ، مثل الصحارى.

هذه الفقاريات لديها نظام تنفسي رئوي وتتواصل بطرق مختلفة ، إما من خلال انبعاث الأصوات ، بصريا أو من خلال الفيرومونات.

تشكل الزواحف أحد الفروع التطورية للسلايمات . نشأت في فترة الكربونية من رباعيات الأرجل ، وكتلة الفقاريات بأربعة أطراف.

في الوقت الذي تكون فيه قادرة على تصنيف الزواحف عادة ما يتم إنشاء مجموعتين كبيرتين ، هما ما يسمى الأنسيدس و الحفاضات. يمكن تفسير أول ما سبق ذكره ، وهو يتكون أساسًا من السلاحف بينما يتكامل الثاني مع مجموعتين مختلفتين: الأركوصورات وال lepidosaurs.

من بين الحيوانات التي يتم تأطيرها ضمن تصنيف archosaurs ، سيكون لدينا تماسيح. وتنقسم هذه إلى أربعة عشر نوعا ، ولها هويتها الرئيسية حقيقة أن لديهم حياة يمكن أن تصل إلى 80 سنة ، والتي لديها بشرة صلبة ومتقشرة ، والتي تتغذى على مجموعة واسعة من الحيوانات واختيار الموائل الاستوائية مثل ، على سبيل المثال ، الأماكن الموجودة في أفريقيا أو أمريكا.

نحن نواجه حاليا حقيقة أن التماسيح تنقسم إلى عائلتين كبيرتين: mekosuchinae و crocodylinae. وقد انقرضت الأولى منها في الآونة الأخيرة وتم تكوينها من أنواع يمكن العثور عليها في أستراليا وأوقيانوسيا.

في حالة الأسرة الثانية ، ما يجب التأكيد عليه هو حقيقة أنها تتكون من الزواحف مثل التماسيح ، التماسيح أو الغريفال.

وبالعودة إلى المجموعة الثانية التي نقسم فيها الحفاضات ، الليبوصورات ، علينا أن نوضح أنها تتكون أساسًا من ثلاثة أنواع محددة بوضوح: التواتر ، التي تشبه الإغوانا وتوجد في منطقة نيوزيلندا ؛ السحالي والثعابين.

السحالي أو lacertilios تشكل أكبر فرعي من الزواحف ، بما في ذلك السحالي والإغوانا والحرباء ، وغيرها من الحيوانات. وتشير التقديرات إلى أن هناك في الوقت الحاضر حوالي 5000 نوع من السحالي.

الأفاعي أو الثعابين هي فرعية أخرى من الزواحف ، في هذه الحالة تتميز بغياب الأطراف والهيئات الممدودة. هناك أنواع الثعابين التي لديها لدغات سامة.

آخر suborder داخل الزواحف والسلاحف أو chelonians ، والتي لديها قذيفة التي تحمي أعضاءها الداخلية. السلاحف ليس لها أسنان: فكوكها مغطى بمنقار قرنق شبيه بمنقار الطيور.