يعرف العمل وتأثير الاستغلال باسم الاستغلال . هذا المفهوم له استخدامات مختلفة حسب السياق. قد يكون الاستخدام التعسفي لصفات الشخص ، أو حالة عدم المساواة الاجتماعية أو مجموعة الأنشطة التي يتم تنفيذها لاستخراج الموارد من مصدر معين.

الرضيع ، من اللاتينية infantilis ، هو صفة تشير إلى ما ينتمي أو يرتبط بالطفولة . هذه الفترة من الحياة تبدأ بالولادة وتستمر حتى نهاية سن البلوغ.

وبالتالي ، فإن استغلال الأطفال هو العمل الذي يقوم به الأطفال في إطار نظام الإنتاج الاقتصادي . وقد تكون لهذه الظاهرة عواقب وخيمة على تطور القُصَّر ، لأنها تؤثر على التمتع بحقوقهم .

الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 سنة والذين يعملون في وظيفة تؤثر على تنميتهم ، والذين يتعرضون لمهام خطيرة أو يضطرون للقيام بأنشطة غير قانونية هم ضحايا استغلال الأطفال.

وكثيراً ما يستخدم مفهوم استغلال الأطفال كمرادف لعمالة الأطفال ، رغم أن هذه الفكرة الثانية لا تعني بالضرورة إساءة المعاملة. في بعض الثقافات ، ينفذ الأطفال أعمال التدريب التي تنتقل من جيل إلى جيل ، في حين أن أعمال الإجازات الخاصة بالقاصرين تكون متكررة في المدن. ما هو مهم حتى لا يتم الحديث عن الاستغلال هو عدم انتهاك حقوق القاصرين.

ومن بين الأسباب التي تؤثر على مظهر استغلال الأطفال ، الفقر ، والتهميش الاجتماعي ، والتجنيد من جانب شبكات الجريمة المنظمة ، وإهمال الآباء ، وضغط الأقران ، ودار الأيتام.

على عكس الأنشطة الأخرى غير القانونية ، غالباً ما يحدث استغلال الأطفال أمام أعيننا ، في وسط الشارع ، في شارع مزدحم ، ويبدو أنه لا يمكن لأحد أن يفعل أي شيء لوقفه. وبفضل التعرض الذي قدمته بعض المجموعات الصحفية لبعض المنظمات في السنوات الأخيرة ، فليس من السهل دائماً اكتشافها منذ بضعة عقود ، ولكن من الواضح أنه ليس جميع مكونات القانون تتخلى عن أفعالها ، إذا كان الأمر كذلك ، فلن تتاح لهم الفرصة لمواصلة تدمير حياة العديد من الأطفال.

واستمر استغلال الأطفال ، جزئيا ، بفضل العبودية ؛ نعم ، هذا المفهوم الذي نحاول الاعتقاد به بعيدًا ، قادمًا من ماض بعيد لن يعود أبدًا. لكي يصبح الطفل عبداً ، يمكن أن يحدث ثلاثة أشياء: أن يتم القبض عليه بقسوة وإبعاده من عائلته ؛ أن والديه يبيعانه ، كما لو كان شيئًا ؛ أن والديه هم المستغلون. وغني عن القول إن هذه العلاقة المفروضة لا تسمح لهم بمعارضة العمل المطلوب منهم أداء وظائفهم وفرصهم في الهروب ضئيلة للغاية ، لا سيما بسبب الخوف الذي يشعرون به.

كما هو الحال في حالات الهيمنة الأخرى ، يستند استغلال الأطفال إلى التلاعب في عقول الأطفال ، وتقنيات غسل الدماغ التي تحول الأضعف للتأكد من أن الأقوياء لا يستطيعون الهرب ؛ أو تمكنوا من تحويلهم إلى كائنات محبطة أو ملتوية مثلهم ، أو تهددهم بالخوف من مغادرة المنظمة.

يُعرف شراء أو بيع أو نقل الأطفال لاستخدامهم في أعمال غير قانونية أو لاستغلالهم جنسيًا باسم الاتجار بالأطفال . فالأطفال الذين هم موضوع هذا المهرب المريع يمكن أن ينتهي بهم المطاف إلى ممارسة الدعارة بأنفسهم أو حمل الأسلحة النارية أو التسول لساعات طويلة بينما ينظر الناس إليهم بأسف ويستمرون في المضي قدماً.

في كثير من الأحيان ، يتعرض الأطفال للعمل القسري لدفع جزء من الديون المستحقة على والديهم. وهذا ما يُعرف باسم " عبودية الدين" ، ومن الشائع أن العائلات الفقيرة لا تستعيد كامل مبلغ القرض. من الجدير بالذكر أن هذا الوضع الرهيب يمكن أن يمتد لعدة سنوات.