طبقًا للتعريفات التي قدمتها الأكاديمية الملكية الإسبانية (RAE) حول كلمة التحقيق (الكلمة التي يرجع أصلها إلى اللاتينية) ، يشير هذا الفعل إلى فعل تنفيذ استراتيجيات لاكتشاف شيء ما . كما أنه يجعل من الممكن ذكر مجموعة من الأنشطة ذات الطبيعة الفكرية والتجريبية ذات الطبيعة المنهجية ، بهدف زيادة المعرفة حول موضوع معين.
وبهذا المعنى ، يمكن القول أن التحقيق يتم تحديده من خلال التحقيق في البيانات أو البحث عن حلول لبعض المضايقات . تجدر الإشارة إلى أن البحث ، لا سيما في المجال العلمي ، هو عملية منهجية (يتم الحصول على المعلومات من خطة سابقة التأسيس ، بعد أن يتم استيعابها وفحصها ، ستقوم بتعديل أو إضافة المعرفة إلى تلك الموجودة) ، يتم تنظيمها (من الضروري تحديد التفاصيل المرتبطة بالدراسة) والهدف (لا تستند استنتاجاتهم إلى رأي شخصي ، بل على حلقات تم رصدها وتقييمها من قبل).
بعض المرادفات للكلمة التحقيق هي: التحقيق ، والتفتيش ، واستكشاف وفحص وتتبع . بمعناه الأكثر دقة ينطوي على البحث عن شيء دقيق من خلال تحليل شامل يستند إلى طريقة معينة.
مع بحث علمي صارم هي سلسلة من الإجراءات التي يتم تنفيذها من أجل تحقيق معرفة جديدة موثوق بها عن حقيقة أو ظاهرة يمكن ، بمجرد العثور عليها ، أن تساعدنا على استخلاص النتائج والحلول للظروف التي تسببها.
وتشمل المهام التي يتم تنفيذها في إطار إجراء البحث قياس الظواهر ومقارنة النتائج التي تم الحصول عليها وتفسيرها استناداً إلى المعرفة التي تمتلكها. كما يمكن إجراء المسوحات أو الاستبيانات لتحقيق الهدف المقترح.
يجب توضيح أن العديد من الجوانب تتدخل في عملية بحث ، مثل طبيعة ظاهرة الدراسة ، الأسئلة التي يضعها العلماء أو الباحثون ، الفرضيات أو النماذج التي تم وضعها سابقًا والمنهجية المستخدمة في التحليل.
عندما يتعلق الأمر بإثارة مشكلة بحث ، من الضروري أن تكون هناك حجج مثيرة للاهتمام تجعل العمل ضروريًا ، بحيث تساهم في توسيع المعرفة العالمية الموجودة في هذا الموضوع أو للوصول إلى حلول محتملة للمشاكل التي تمت دراستها. الحاضر. لذلك من الضروري أن نقول بشكل مقنع ثم ننفذ الدراسة التي تحاول أن تثبت أو توضح الحفر التي تظهرها الفرضيات. 
في هذه الوسيطة ، يجب أن تؤخذ الأمور التالية بعين الاعتبار:
* اختر السؤال الدقيق حول ما سنحقق فيه ؛
* اختيار نوع التحليل الذي سيتم استخدامه ؛
* إجراء تحليل للاتجاهات العلمية والأخلاقية والاجتماعية الموجودة حول المشكلة ؛
* منع الصعوبات المحتملة ؛
* إنشاء وثيقة بروتوكول حيث نفسر بحثنا.
* إجراء تحقيق موثوق به مع ما يترتب عليه نتيجة مكتوبة.
وهو إجراء منهجي وعكسي وحاسم يهدف إلى تفسير الظاهرة وعلاقتها بواقع محدد.
بعض المفكرين أمام هذا المصطلح
وفقا ل Kerlinger ، هو بحث نقدي تجريبي ومحكوم على الظواهر الطبيعية التي تتطور من نظرية وفرضية حول العلاقات المفترضة بين الظواهر والنتائج.
من جانبه ، يقول أرياس إنه يجب تعريف البحث على أنه مجموعة من الأساليب المستخدمة لحل المشكلات ، وتنفيذ عمليات منطقية تبدأ من أهداف محددة وتستخدم التحليل العلمي لتقديم إجابات.
هذا يقودنا إلى القول بأن من وجهة نظر التفكير النظري ، يتكون البحث من عملية رسمية تتم بشكل منهجي ومكثف ، ويسعى إلى السيطرة على الأحداث التي هي نتيجة لعمل معين أو سبب معين ويستخدم أسلوبًا من التحليل العلمي.
وأخيرًا ، يجب أن نقول إن هناك طريقتين رئيسيتين لتصنيف التحقيق: أحدهما هو البحث الأساسي (المعروف أيضًا باسم النقي أو الأساسي ) ، والذي عادةً ما يحتوي على مختبر كمكان عمل ويسمح بتوسيع المعرفة العلمية بفضل الدافع و / أو تعديل النظريات ؛ والآخر هو البحث التطبيقي الذي يتميز بالاستفادة من المعرفة المتراكمة للقضايا الملموسة التي تنشأ في الممارسة.
ويمكن تصنيف البحث أيضًا وفقًا لدرجة التفاعل بين التخصصات المعنية ( متعددة التخصصات أو متعددة التخصصات أو متعددة التخصصات ).