إن مفهوم العمر ، من الكلمة اللاتينية aetas ، له عدة استخدامات. في هذه الفرصة ، نحن مهتمون بمعناه كل فترة ينقسم فيها تاريخ الإنسانية. من ناحية أخرى ، يرتبط الحديث بالآخر المرتبط بالسنوات الأخيرة أو وقت المتكلم.

العصر الحديث ، في هذا الإطار ، هو واحد من العصور التاريخية. تشير هذه الفكرة بشكل ملموس إلى الفترة التي تقع بين العصور الوسطى والعصر المعاصر .

بالمؤرخ ، يشير المؤرخون إلى أن العصر الحديث تطور بين القرن الخامس عشر والقرن الثامن عشر . بهذه الطريقة ، يحدث ذلك في العصور الوسطى (التي تمتد من القرن الخامس إلى القرن الخامس عشر ) وتسبق العصر المعاصر (من القرن الثامن عشر حتى الوقت الحاضر).

مرات عديدة يتم اتخاذ أحداث تاريخية معينة لتحديد الأعمار بدقة أكبر. في حالة العصر الحديث ، تبدأ بدايتها عادة في وصول الأوروبيين إلى القارة الأمريكية ( 1492 ) أو إلى سقوط القسطنطينية التي كانت نهاية الإمبراطورية البيزنطية ( 1453 ). أما بالنسبة إلى نهاية هذا العصر ، فهناك من وضعه في الثورة الفرنسية ( 1789 ) ، بينما ذكر آخرون الاستقلال الأمريكي ( 1776 ).

غلبة العقل ، وتطوير الاتصالات والأمل في التقدم هي بعض القيم الرئيسية والمعالم في العصر الحديث . في ذلك بدأت صعود الرأسمالية وتقوية الدول القومية ، والتي تم توحيدها في العصر المعاصر .