مفهوم التطفل له أصله اللاتيني في الكلمة اللاتينية intromissus ، والتي يمكن ترجمتها كـ "المقدمة" . هذا هو ما يسمى الفعل ونتيجة لخلط أو معتم .

يقصد بمقترب الفعل ، كما ذكر في التطفل ، من جانبه أن يكون موجوداً في الوسط ، لوضع شيء ما بين أشياء مختلفة أو للتدخل . بشكل عام ، يُنظر إلى التطفل على أنه عمل في غير محله أو غير مريح أو مزعج.

على سبيل المثال: "ندد رئيس أمريكا الشمالية بالتدخل الروسي في الانتخابات الأخيرة" ، "إن تدخل السلطة التنفيذية في السلطة القضائية غير مقبول لأنه يهدد الحياة الديمقراطية" ، "لطالما أزعجت من تدخل أمك في القضايا من شريكنا ، لكنك لم تقل أي شيء . "

خذ حالة فريق كرة قدم وطني ، يديره مدرب شاب . مخرج فني آخر أكثر خبرة ، في مقابلة تلفزيونية ، يأخذ إسناد إسداء المشورة له حول اللاعبين الذين يمكن الاتصال بهم والاستراتيجيات التي يستخدمونها ، وحتى ينتقدونه لاتخاذ تدابير مختلفة. في هذا الإطار ، تزعج DT للمختارة بالتطفل ، لأنه الشخص المسؤول عن الفريق والذي يجب عليه اتخاذ جميع القرارات.

في غضون ذلك ، قد يكون الرجل غير راضٍ عن شقيق زوجته ( أخو زوجته) لأنه ، في رأيه ، غالباً ما يشارك في علاقتهما. يخبر الزوج زوجته بأن هذا الموضوع يخبرهم دائماً كيف يربوا أطفالهم ، وما الذي يجب أن يستثمروه وما يجب عليهم فعله في أوقات فراغهم: فهذه التدخلات ، باختصار ، تثير غضبهم.