الدوبامين هو ناقل عصبي : مادة ، في العصب العصبي ، هي المسؤولة عن نقل الدوافع. من ناحية أخرى ، فإن Synaps هو الاسم الذي يتلقى الاتصال الذي أنشأه خليتان عصبيتان.

مشتقة من حمض أميني يدعى dopa (والذي بدوره يأتي من التيروزين ) ، يعمل الدوبامين على العقد القاعدية في قاعدة الدماغ. الصيغة الكيميائية لها هي C6H3 (OH) 2-CH2-CH2-NH2 ، في حين أن اختصارها هو DA.

الوظائف التي يتطور الدوبامين في الدماغ عديدة. يعتمد الإدراك ، والنوم ، والحافز ، والاهتمام ، والنكتة ، والنشاط الحركي ، جزئيا ، على وجود وعمل هذا الناقل العصبي.

يتطور التخليق الحيوي للدوبامين في الدماغ وفي الغدد الكظرية. وتسمى تلك الخلايا العصبية التي لديها الدوبامين كناقل عصبي أولي الخلايا العصبية الدوبامينية .

عندما يحدث تخليق حيوي للدوبامين في الخلايا العصبية الدوبامينية ، قد يعاني الشخص من مرض باركنسون . هذا الاضطراب يسبب صلابة العضلات ، والهزات والبطء في تطوير الحركات. لعلاج مرض باركنسون ، عادة ما يتم إعطاء السلائف الدوبامين يسمى يفودوبا.

تجدر الإشارة إلى أن مستوى عال جدا من الدوبامين في الجسم غالبا ما يرتبط بالمشاكل العقلية مثل الفصام والذهان . هذا لأن الأدوية مثل الكوكايين والأمفيتامينات تزيد من مستوى الدوبامين وتسبب أعراض ذهانية. على العكس من ذلك ، تسمح الفينوثيازين بمنع مستقبلات الدوبامين وتساعد على تقليل هذا النوع من الأعراض.