إن أصل المصطلح بأثر رجعي يقودنا إلى الرجعية اللاتينية ، التي تأتي بدورها من الرجعية : لجعل شيء ما يتراجع . يستخدم المفهوم كصفة لوصف ما له تأثير على قضية حدثت بالفعل .

تعميق أكثر في أصله اشتقاقي ، يمكننا تحديد أنه نتيجة لمجموع العديد من الأجزاء اللاتينية محددة بوضوح:
- البادئة "retro" ، والتي تعني "backwards".
- كلمة "actus" ، التي يمكن ترجمتها بأنها "نفذت".
-اللاحقة "-ي" ، والتي تستخدم للإشارة إلى علاقة نشطة أو سلبية.

في كثير من الأحيان يظهر رجعية (وهذا هو ، حالة بأثر رجعي) في مجال القانون . يكون القانون قانونيًا بأثر رجعي عندما يمكن تطبيقه على الإجراءات السابقة . وبهذه الطريقة ، من خلال إقرار قانون بأثر رجعي ، يمكن الحكم على الأحداث التي وقعت في الماضي عندما لم يكن هذا القانون موجودًا بعد.

وتجدر الإشارة إلى أنه يوجد في القانون الجنائي مبدأ عدم الرجعية . يتم الحفاظ على هذا المعيار حتى لا يمكن معاقبة الشخص على فعل لم يكن محظوراً عند تنفيذه. وعلى أية حال ، عندما يكون القانون الجديد بمثابة منفعة للمتهم ، سواء أكان متهماً أو مداناً ، يمكن تطبيق الأثر الرجعي.

خذ قضية رجل أدين بجريمة تم إلغاؤها بعد عام من خلال قانون جديد بأثر رجعي. وبما أن هذا القانون يعمل على أحداث سابقة ، فإن الشخص الذي أدين يمكن أن يستفيد من ذلك وأن عقوبته تكون بدون أثر.

وبنفس الطريقة ، لا يمكننا تجاهل ما يعرف باسم الدفع بأثر رجعي ، وهو دفع الفرق بين المبلغ المدفوع للعامل والمبلغ الذي كان يجب دفعه بالفعل. وهذا يعني أنه سيتم دفع مبلغ للموظف مقابل وظيفة قام بها ، ودفعت بمبلغ أقل من المبلغ المقابل.

وينشأ هذا النوع من الدفع ، الذي يدرج كقاعدة في كشف المرتبات بموجب مفهوم المتأخرات ، كحق لأسباب وأسباب مختلفة ، من بينها ما يلي:
- بالنسبة لبعض شروط العمل غير المطبقة ، فقد يكون ذلك في اتفاق الشركة هو أن راتب الموظف سوف يرتفع بنسبة مئوية سنوياً ولم يحدث بالفعل.
- ما هي التحديثات في الرواتب المقررة من خلال ما هي الاتفاقات الجماعية.
-لأنهم اكتشفوا إخفاقات من نوع مختلف في ما هي شروط العمل أو عقد العامل المعني.
- لأن صاحب العمل يتخذ قرارا بإنشاء دفعة بأثر رجعي كزيادة في الرواتب تقديرا للجهود المبذولة.

يمكن زيادة الراتب أيضا بأثر رجعي. لنفترض أنه في شهر مارس ، أعلنت الحكومة زيادة في الراتب بنسبة 15٪ لجميع موظفي الدولة ، وهذه الزيادة تعود بأثر رجعي إلى شهر يناير. وهذا يعني أنه بالنسبة للمرتبات التي تم جمعها بالفعل بين يناير ومارس ، يتم تطبيق زيادة بنسبة 15 ٪ عليها ، والتي يجب على الدولة دفعها.