أول شيء يجب القيام به ليكون واضحًا بشأن معنى مصطلح ألبينو هو معرفة أصله اللاتيني. وفي هذه الحالة علينا أن نذكر أنها كلمة مأخوذة من اللغة اللاتينية ، بالضبط من "ألبينوس" ، وهو مرادف لل "أبيض" والذي ، بدوره ، مشتق من "ألبوس".

يدعى المهق حالة ألبينو : الكائن الحي الذي ، بسبب نقص التصبغ ، لديه شعر أو جلد أو أجزاء أخرى من جسمه أقرب إلى الأبيض مقارنة بالظلال المعتادة لسباقه. أو الأنواع.

يشير مفهوم المهق إلى تغيرات جينية مختلفة تحدث من طفرات الجينات . تؤدي هذه التغييرات إلى اختفاء الميلانين أو تخفيض مستوىه إلى حد كبير. في حالة النباتات ، يتم إنتاجها بسبب غياب الكاروتينات أو المواد الأخرى.

في البشر والحيوانات الأخرى ، تقوم الخلايا المسماة الخلايا الصباغية بتحويل التيروزين (حمض أميني) إلى مادة الميلانين. يتم توزيع هذا الصباغ في جميع أنحاء الجسم ، مما يحمي ويمنح لون قزحية العين والشعر والجلد. أما الأشخاص المصابون بالمهق ، فلا يستطيعون أن يولدوا الميلانين أو لا يوزعون الصباغ في جميع أنحاء الجسم.

المهق هو حالة وراثية . وفقا لكيفية تطور هذا الاضطراب ، من الممكن التحدث عن أنواع مختلفة من المهق: المهق الكامل ، المهق الجلدي للعين ، الخ.

ثبت أن الأشخاص المصابين بالمهق يشتركون في سلسلة من الخصائص الهامة ، بالإضافة إلى تلك المذكورة بالفعل:
-نسبة عالية من المصابين بالمهق لديهم مشاكل شديدة في الرؤية لا يمكن حتى تصحيحها باستخدام النظارات. وهل هم في وضع غير طبيعي على حد سواء ما هو شبكية العين والصلات بين الدماغ والعيون.
- بشرتك واضحة حقاً لذا من الضروري أن تكون الحماية التي تستخدمها مع الشمس قوية جداً ، وإلا فقد يكون لها عواقب وخيمة على بشرتك.
ولا يقل عن ذلك أهمية أن الغالبية العظمى من المصابين بالمهق يواجهون مخاطر عالية من العزلة الاجتماعية. وهذا في العديد من أركان الكوكب هناك أساطير وتحيزات سخيفة فيما يتعلق بهؤلاء الأفراد. والمثال الجيد على ذلك هو أفريقيا حيث يرتبط المهق في كثير من البلدان بالممارسات السحرية ، ومن ثم فإن من هم مصابين بالمهق يتعرضون للاضطهاد لإنهاء حياتهم. وتشير أحدث البيانات في هذا الصدد إلى أنه في السنوات الأخيرة ، قُتل أكثر من 160 شخصًا بهذا الشرط في القارة المذكورة آنفاً.

الموسيقيان جوني وينتر وهيرميتو باسكوال والممثل والكاتب دينيس هيرلي هما من الشخصيات المشهورة بالمهق. في حالة الحيوانات ، أصبحت العديد من الناس شعبية في الأسر ، مثل غوريلا ندفة الثلج (المتوفى في عام 2003) والبطريق Snowdrop (توفي في عام 2004).

تجدر الإشارة إلى أن حيوانات الألبو تواجه العديد من المشاكل للبقاء في البرية بسبب سهولة اكتشافها من قبل المفترسات والضرر الذي يعانونه من أشعة الشمس .